Parte 62

Dicho esto, se arrastró penosamente hasta el centro de la plataforma, desesperando de escapar con vida de tan intenso calor; y no una, sino mil veces, además de sus otros tormentos, pensó que desfallecería de sed, llorando y lamentando su desventura. Sin embargo, siendo ya vísperas y pareciéndole al erudito que había hecho suficiente, hizo que su criado recogiera las ropas de la desdichada dama y las envolviera en su capa; luego, dirigiéndose a la casa de ella, encontró a la doncella sentada ante la puerta, triste y desconsolada, sin saber qué hacer, y le dijo: 'Buena mujer, ¿qué ha sido de tu señora?' 'Señor,' respondió ella, 'no lo sé. Pensé encontrarla esta mañana en la cama adonde me pareció verla dirigirse anoche; pero no la hallo ni allí ni en otra parte y no sé qué ha sido de ella; por lo cual sufro una gran angustia. Pero usted, señor, ¿no puede decirme algo de ella?' Él respondió: '¡Ojalá te hubiera tenido junto con ella donde la he tenido, para poder castigarte por tu falta, igual que la he castigado a ella por la suya! Pero ciertamente no escaparás de mis manos antes de que te pague por tus acciones de modo que nunca más te burles de nadie sin recordarme.' Luego dijo a su criado: 'Entrégale las ropas y dile que vaya con su señora, si quiere.' El hombre obedeció y entregó las ropas a la doncella, quien, al reconocerlas y oír lo que Rinieri decía, tuvo gran temor de que hubieran matado a su señora y apenas pudo contenerse de gritar; después, cuando el erudito se hubo marchado, partió con las ropas hacia la torre, llorando todo el camino.

Sucedió entonces que uno de los campesinos del esposo de la dama había perdido ese día dos de sus cerdos y, al ir en su busca, llegó, poco después de la partida del erudito, a la torre. Mientras buscaba por todas partes a ver si veía sus puercos, escuchó el lastimoso lamento de la desdichada dama y, trepando cuanto pudo, gritó: '¿Quién se lamenta allá arriba?' La dama reconoció la voz de su campesino y, llamándolo por su nombre, le dijo: 'Por el amor de Dios, tráeme a mi doncella y procura que pueda subir aquí conmigo.' Entonces el hombre, al reconocerla, exclamó: '¡Ay, señora, ¿quién la ha llevado allá arriba? Su doncella la ha estado buscando todo el día; pero ¿quién habría pensado que podría estar aquí?' Luego, tomando los largueros de la escalera, los colocó en su sitio y se dispuso a atar los travesaños con tiras de mimbre. Mientras tanto, llegó la doncella, quien apenas entró en la torre, incapaz ya de contenerse, comenzó a gritar, dándose bofetadas con las manos: '¡Ay, dulce señora mía, ¿dónde está usted?' La dama, al oírla, respondió tan fuerte como pudo: 'Hermana mía, estoy aquí arriba. No llores, sino tráeme pronto mi ropa.' Cuando la doncella la oyó hablar, se sintió en cierto modo reconfortada y, con la ayuda del campesino, subió por la escalera, que ya estaba casi reparada, y llegó al desván, donde, al ver a su señora tendida desnuda en el suelo, agotada y pálida, más parecida a un tronco medio quemado que a un ser humano, se arañó la cara con las uñas y se puso a llorar sobre ella, como si estuviera muerta.

La dama le rogó por el amor de Dios que guardara silencio y la ayudara a vestirse, y al saber por ella que nadie sabía dónde había estado salvo quienes le llevaron la ropa y el campesino presente, se sintió algo aliviada y les suplicó por Dios que nunca dijeran nada de lo sucedido a nadie. Luego, tras mucho hablar, el campesino, tomando a la dama en brazos, pues no podía caminar, la sacó sana y salva de la torre; pero la desdichada doncella, que se había quedado atrás, al bajar menos precavidamente, resbaló y, cayendo de la escalera al suelo, se rompió el muslo, por lo que comenzó a gritar de dolor como si fuera un león. El campesino, dejando a la dama sobre un prado, fue a ver qué le pasaba a la doncella y, al encontrarla con el muslo roto, también la llevó al prado y la puso junto a su señora, quien, al ver esto sumado a sus otras desgracias y que quien más esperaba que la ayudara se había roto el muslo, se sintió profundamente afligida y rompió a llorar de nuevo tan lastimosamente que no solo el campesino no pudo consolarla, sino que él mismo se puso a llorar también. Pero pronto, al estar ya bajo el sol, y a instancia de la desconsolada dama, para que no los sorprendiera la noche allí, fue a su casa y llamó a su esposa y a dos de sus hermanos, quienes regresaron a la torre con una tabla y, colocando a la doncella sobre ella, la llevaron a casa, mientras él, tras consolar a la dama con un poco de agua fría y palabras amables, la tomó en brazos y la llevó a su propia habitación.

Su esposa le dio un poco de pan empapado en vino para comer y, después de desnudarla, la acostó; y esa noche lograron que tanto ella como su doncella fueran llevadas a Florencia. Allí, la dama, que tenía muchos recursos y astucias, inventó una historia a su modo, completamente distinta de lo que había sucedido, e hizo creer a sus hermanos, hermanas y a todos los demás que aquello les había ocurrido a ella y a su doncella por obra de hechizos diabólicos. Pronto acudieron médicos, quienes, no sin causarle grandes sufrimientos y molestias, la curaron de una fuerte fiebre, después de que más de una vez dejara la piel pegada a las sábanas, y del mismo modo sanaron a la doncella de su muslo roto. Por lo cual, olvidando a su amante, desde entonces se abstuvo prudentemente tanto de burlarse de otros como de amar, mientras que el erudito, al enterarse de que la doncella se había roto el muslo, se consideró plenamente vengado y siguió adelante, satisfecho, sin decir nada más al respecto. Así, pues, le sucedió a la insensata joven por sus bromas, porque pensó que podía burlarse de un erudito como lo haría con otro, sin saber que los eruditos,—no diré todos, pero la mayoría,—saben dónde guarda el diablo su cola. Por eso, damas, cuídense de burlarse de la gente, y especialmente de los eruditos.

LA OCTAVA HISTORIA

[Día Octavo]

DOS HOMBRES QUE FRECUENTABAN JUNTOS, UNO SE ACUESTA CON LA ESPOSA DE SU CAMARADA, QUIEN, AL DARSE CUENTA, SE ACUESTA CON ELLA DE TAL MANERA QUE EL OTRO QUEDA ENCERRADO EN UN BAÚL, SOBRE EL CUAL ÉL SE ACUESTA CON SU ESPOSA, MIENTRAS EL OTRO PERMANECE DENTRO

Las desgracias de Elena habían resultado molestas y penosas de escuchar para las damas; sin embargo, considerando que en parte le habían sucedido justamente, las pasaron por alto con una compasión más moderada, aunque consideraban que el erudito había sido terriblemente severo y obstinado, incluso cruel. Pero, como Pampinea había llegado al final de su relato, la reina ordenó a Fiammetta continuar, quien, nada reacia a obedecer, dijo: "Encantadoras damas, puesto que me parece que la severidad del erudito ofendido las ha afligido un poco, creo conveniente aliviar sus ánimos alterados con algo más divertido; por eso me propongo contarles una pequeña historia de un joven que recibió una ofensa con mayor templanza y se vengó de manera más moderada, para que comprendan que, cuando un hombre busca vengarse de una ofensa sufrida, le basta con dar tanto como ha recibido, sin buscar hacer daño que exceda lo necesario por la enemistad."

Debéis saber, entonces, que hubo en Siena, según he oído en tiempos pasados, dos jóvenes de buena posición y de familias ciudadanas respetables, uno llamado Spinelloccio Tanena y el otro Zeppa di Mino, quienes eran vecinos puerta con puerta en Camollia. Estos dos jóvenes andaban siempre juntos y se querían, al parecer, como si fueran hermanos, o aún más; y cada uno de ellos tenía una esposa muy hermosa. Sucedió que Spinelloccio, a fuerza de frecuentar mucho la casa de Zeppa, tanto cuando éste estaba en casa como cuando estaba fuera, llegó a intimar tanto con su esposa que acabó por yacer con ella, y así estuvieron durante bastante tiempo, antes de que nadie se percatara de ello. Sin embargo, al fin, un día, estando Zeppa en casa, sin que su esposa lo supiera, Spinelloccio fue a buscarlo y la dama le dijo que estaba fuera; entonces él subió directamente a la casa y, encontrándola en el salón y viendo que no había nadie más, la tomó en sus brazos y comenzó a besarla, y ella a él. Zeppa, que vio esto, no dio señal alguna, sino que permaneció oculto para ver en qué terminaba el asunto y pronto vio a su esposa y a Spinelloccio dirigirse, abrazados así, a una habitación y encerrarse allí; lo que le llenó de ira. Pero, sabiendo que su agravio no disminuiría por armar escándalo ni por otra cosa, sino que la vergüenza solo aumentaría, se puso a pensar qué venganza podría tomar para que su alma quedara satisfecha, sin que el asunto se hiciera público, y creyendo, tras larga reflexión, haber encontrado el modo, permaneció oculto mientras Spinelloccio estuvo con su esposa.

Apenas el otro se hubo marchado, entró él en la habitación y, encontrando allí a la dama, que aún no había terminado de arreglarse los velos que Spinelloccio le había desordenado jugueteando con ella, le dijo: 'Esposa, ¿qué haces?' Ella respondió: '¿No lo ves?' Y Zeppa contestó: 'Sí, en verdad, he visto más de lo que quisiera.' Dicho esto, la reprendió por lo que había sucedido y ella, muy asustada, le confesó, tras mucho hablar, aquello que no podía negar acerca de su relación con Spinelloccio. Entonces comenzó a pedirle perdón, llorando, y Zeppa le dijo: 'Escucha, esposa, has hecho mal, y si quieres que te lo perdone, piensa bien en hacer exactamente lo que te ordenaré, que es esto: quiero que le digas a Spinelloccio que busque la ocasión de separarse de mí mañana por la mañana, hacia tercia, y que venga aquí contigo. Cuando esté aquí, yo regresaré y, en cuanto me oigas, haz que entre en este arcón y enciérralo dentro. Luego, cuando hayas hecho esto, te diré qué más debes hacer; y no temas hacerlo, pues te prometo que no le haré ningún daño.' La dama, para complacerlo, prometió obedecerle, y así lo hizo.

Llegada la mañana siguiente y estando Zeppa y Spinelloccio juntos hacia tercia, el segundo, que había prometido a la dama estar con ella a esa hora, dijo al primero: 'He de almorzar hoy con un amigo, a quien no quiero hacer esperar; así que Dios te acompañe.' Zeppa respondió: 'Aún no es hora de almorzar.' Pero Spinelloccio replicó: 'No importa; también he de hablar con él de un asunto mío, así que debo llegar temprano.' Así pues, despidiéndose de él, dio un rodeo y, dirigiéndose a la casa de Zeppa, entró en una habitación con la esposa de éste. No llevaba mucho allí cuando Zeppa regresó; al oírlo la dama, fingiendo gran susto, hizo que se refugiara en el arcón, como su esposo le había ordenado, y cerrándolo con llave, salió de la habitación. Zeppa, al llegar, preguntó: 'Esposa, ¿es hora de almorzar?' 'Sí,' respondió ella, 'en seguida.' Él dijo: 'Spinelloccio ha ido a almorzar hoy con un amigo suyo y ha dejado sola a su esposa; ve a la ventana, llámala e invítala a almorzar con nosotros.' La dama, temiendo por sí misma y por ello muy obediente, hizo lo que él le mandó y la esposa de Spinelloccio, muy insistida por ella y sabiendo que su propio esposo iba a almorzar fuera, acudió.

Zeppa la recibió con gran cortesía y, susurrando a su esposa que se fuera a la cocina, tomó a la invitada familiarmente de la mano y la llevó a la habitación; apenas entraron, cerró la puerta por dentro. Cuando la dama vio esto, dijo: '¡Ay, Zeppa! ¿Qué significa esto? ¿Me has traído aquí para esto? ¿Es este el amor que tienes por Spinelloccio y la leal amistad que practicas con él?' Entonces Zeppa, acercándose al arcón donde estaba encerrado su esposo y sujetándola firmemente, le dijo: 'Señora, antes de que te quejes, escucha lo que tengo que decirte. He querido y quiero a Spinelloccio como a un hermano, y ayer, aunque él no lo sabe, descubrí que la confianza que tenía en él ha llegado a esto: que yace con mi esposa igual que contigo. Ahora bien, porque lo quiero, no pienso vengarme de él sino del mismo modo que fue la ofensa; él ha tenido a mi esposa y yo quiero tenerte a ti. Si no quieres, tendré que sacarlo de aquí y, como no pienso dejar esta afrenta sin castigo, le haré tal jugada que ni tú ni él volverán a estar contentos.' La dama, al oír esto y creyendo lo que Zeppa decía, después de muchas afirmaciones suyas, respondió: 'Zeppa mío, ya que esta venganza ha de recaer sobre mí, estoy conforme, siempre que logres, a pesar de lo que vayamos a hacer, que yo pueda seguir en paz con tu esposa, así como yo pienso estarlo con ella, a pesar de lo que ella me ha hecho.' 'Por supuesto,' replicó Zeppa, 'lo haré; y además, te daré una joya preciosa y fina como ninguna otra que tengas.' Dicho esto, la abrazó; luego, acostándola sobre el arcón, allí, a su gusto, se solazó con ella, y ella con él.

Spinelloccio, oyendo desde dentro del arcón todo lo que Zeppa decía y la respuesta de su esposa, y sintiendo el baile que se celebraba sobre su cabeza, al principio se sintió tan mortificado que creyó que iba a morir; y de no ser porque temía a Zeppa, le habría reprochado duramente a su esposa, aunque estuviera encerrado. Sin embargo, pensando que la falta había comenzado por él y que Zeppa tenía derecho a hacer lo que hacía y que, en realidad, se había comportado con él humanamente y como un camarada, decidió en su interior ser, si él quería, más amigo suyo que nunca. Zeppa, tras estar con la dama el tiempo que le plació, se bajó del arcón, y ella, pidiendo la joya prometida, abrió la puerta de la habitación y llamó a su esposa, quien no dijo otra cosa que: 'Señora, me has dado un pan por mi torta'; y esto lo dijo riendo. Zeppa le dijo: 'Abre este arcón.' Así lo hizo y Zeppa mostró a la dama a su esposo, diciendo: 'Aquí tienes la joya que te prometí.' Sería difícil decir cuál de los dos estaba más avergonzado, Spinelloccio, al ver a Zeppa y saber que él sabía lo que había hecho, o su esposa, al ver a su marido y saber que él había oído y sentido lo que ella había hecho sobre su cabeza. Pero Spinelloccio, saliendo del arcón, dijo, sin más palabras: 'Zeppa, estamos a mano; así que, como decías hace un momento a mi esposa, es justo que sigamos siendo amigos como antes, y que, ya que no hay nada que no compartamos entre nosotros salvo nuestras esposas, tengamos también éstas en común.' Zeppa estuvo de acuerdo y los cuatro almorzaron juntos en la mayor armonía posible; y desde entonces cada una de las dos damas tuvo dos esposos y cada uno de éstos dos esposas, sin que jamás hubiera disputa ni resentimiento por ello.

LA NOVENA HISTORIA

[Día octavo]

MAESTRO SIMÓN EL MÉDICO, INDUCIDO POR BRUNO Y BUFFALMACCO A ACUDIR DE NOCHE A UN LUGAR PARA SER HECHO MIEMBRO DE UNA COMPAÑÍA QUE ANDA DE RONDA, ES ARROJADO POR BUFFALMACCO EN UNA ZANJA LLENA DE INMUNDICIA Y ALLÍ DEJADO

Después de que las damas conversaron un rato sobre la comunidad de esposas practicada por los dos sieneses, la reina, a quien solo le correspondía contar, para no hacerle un desaire a Dioneo, comenzó así: "Muy bien merecido tenía Spinelloccio el engaño que Zeppa le hizo; por lo cual me parece que no debe ser severamente censurado (como Pampinea quiso dar a entender hace un momento) quien engaña a aquellos que lo buscan o lo merecen. Ahora bien, Spinelloccio lo merecía, y quiero contarles sobre uno que fue a buscarlo por sí mismo. A quienes lo engañaron, no los considero culpables, sino más bien dignos de elogio, y aquel a quien se le hizo era un médico, que, habiendo partido hacia Bolonia como una cabeza de carnero, regresó a Florencia cubierto de armiño."

Como vemos a diario, nuestros conciudadanos regresan aquí desde Bolonia, uno como juez, otro como médico y un tercero como notario, ataviados con túnicas largas y anchas, escarlatas y armiños y un sinfín de otros finos adornos, y hacen una exhibición muy vistosa, aunque cuán lejos están los hechos de corresponder a las apariencias, podemos verlo a cada momento. Entre ellos, cierto maestro Simone da Villa, más rico en bienes heredados que en saber, regresó aquí no hace mucho, según él mismo decía, como doctor en medicina, vestido todo de escarlata y con una gran capucha de armiño, y tomó una casa en la calle que hoy llamamos la Vía del Cocomero. Este maestro Simone, recién llegado como se ha dicho, tenía, entre otras notables costumbres, la manía de preguntar a quienquiera que estuviera con él quién era cualquier hombre que viera pasar por la calle, y como si de las acciones y costumbres de los hombres debiera componer los remedios que daba a sus pacientes, tomaba nota de todo y lo guardaba en la memoria. Entre otros a quienes se le ocurrió observar con particular atención estaban dos pintores de quienes ya se ha hablado dos veces hoy, a saber, Bruno y Buffalmacco, que eran sus vecinos y siempre andaban juntos. Pensando que ellos se preocupaban menos por el mundo y vivían más alegremente que los demás, como en verdad era el caso, preguntó a varias personas sobre su condición y, al oír de todos que eran hombres pobres y pintores, se le metió en la cabeza que no podía ser que vivieran tan felices en su pobreza, sino que, por haber oído que eran muy astutos, concluyó que debían obtener grandes ganancias de alguna fuente desconocida para la mayoría; por lo que sintió el deseo de trabar amistad, si podía, con ambos o al menos con uno de ellos, y logró hacerse amigo de Bruno. Este, al darse cuenta, después de haber estado con él unas cuantas veces, de que el médico era un perfecto necio, empezó a divertirse enormemente a su costa y a disfrutar mucho de sus extravagantes ocurrencias, mientras que maestro Simone, por su parte, hallaba un maravilloso deleite en su compañía.

Al cabo de un tiempo, habiéndolo invitado varias veces a cenar y creyéndose con derecho a hablarle con familiaridad, le confesó el asombro que sentía por él y Buffalmacco, cómo, siendo hombres pobres, vivían tan alegremente, y le rogó que le explicara cómo lo lograban. Bruno, al oír estas palabras del médico y viendo que la pregunta era una de sus habituales impertinencias sin sentido, se echó a reír para sus adentros y, pensando responderle como merecía su necedad, dijo: 'Doctor, no hay muchos a quienes contaría cómo lo hacemos; pero a usted no dudaré en decírselo, porque es mi amigo y sé que no lo repetirá a nadie. Es cierto que vivimos, mi amigo y yo, tan alegre y bien como le parece a usted, y aún más, aunque ni de nuestro oficio ni de las rentas que podamos tener nos alcanzaría para pagar siquiera el agua que consumimos. Sin embargo, no quiero que piense que robamos; no, salimos de ronda, y de ahí, sin hacer daño a nadie, conseguimos todo lo que deseamos o necesitamos; de ahí la vida alegre que nos ve llevar.'