Parte 66

Tal es tu voluntad, Amor, y tal la alegría que siento por ello, que feliz, ardiendo en tu fuego, me hallo.

La abundante dicha que en mi corazón resplandece, por el gran gozo y cariño adonde me has conducido, no puede contenerse allí y desborda, mostrándose en la alegría de mi rostro, revelando mi felicidad; pues estar enamorado en un lugar tan digno de adoración y tan elevado hace fácil para mí el ardor que soporto.

No puedo, Amor, con mis dedos dibujar lo que siento, ni sé cómo expresar mi dicha en canción; es más, aunque lo supiera, necesariamente debería ocultarla, pues, una vez revelada, creo que se tornaría en tristeza. Sin embargo, estoy tan contento, que toda palabra sería torpe y débil si intentara significar siquiera una mínima parte de ello.

¿Quién podría imaginar que estos brazos míos llegarían de algún modo adonde siempre los he tenido, o que mi rostro alcanzaría tan hermoso santuario como aquel al que, por favor y gracia, he llegado? No, jamás creí que tal fortuna me sería concedida; por eso ardo en secreto, ocultando así la fuente de mi alegría.

Este fue el final de la canción de Panfilo, a la cual, aunque todos habían respondido por completo, no hubo quien no prestara mayor atención a sus palabras de la que le correspondía, intentando adivinar aquello que, mientras cantaba, debía mantener oculto; y aunque varios imaginaron distintas cosas, ninguno acertó con la verdad. Pero la reina, viendo que la canción había terminado y que tanto las damas como los jóvenes deseaban descansar, ordenó que todos se retiraran a dormir.

AQUÍ TERMINA EL OCTAVO DÍA DEL DECAMERÓN

Noveno Día

AQUÍ COMIENZA EL NOVENO DÍA DEL DECAMERÓN, DONDE BAJO EL GOBIERNO DE EMILIA, CADA QUIEN HABLA SEGÚN LE PLACE Y DE LO QUE MÁS LE AGRADA

La luz, de cuyo resplandor huye la noche, había ya tornado todo el octavo cielo de azul a celeste y las florecillas comenzaban a alzar sus cabezas en los prados, cuando Emilia, levantándose, mandó llamar a las damas sus compañeras y, del mismo modo, a los jóvenes, quienes, al llegar, salieron siguiendo los lentos pasos de la reina y se dirigieron a un bosquecillo no muy distante del palacio. Al entrar allí, vieron a los animales —cabras monteses, ciervos y otros—, como si estuvieran seguros de los cazadores a causa de la peste reinante, esperándolos sin temor alguno, como si se hubieran vuelto mansos o carecieran de miedo, y se divirtieron un rato con ellos, acercándose, ora a uno, ora a otro, como si quisieran atraparlos, haciéndolos correr y saltar. Pero, al subir el sol, juzgaron bien regresar. Todos llevaban coronas de hojas de roble, las manos llenas de flores y hierbas aromáticas, y quien los encontrara habría dicho nada menos que: "O estos no serán vencidos por la muerte o ella los matará alegres". Así, pues, avanzaron paso a paso, cantando, conversando y riendo, hasta llegar al palacio, donde hallaron todo dispuesto en orden y a sus sirvientes llenos de alegría y buen ánimo. Tras descansar un rato, no se sentaron a la mesa hasta que media docena de cancioncillas, cada una más alegre que la anterior, fueron entonadas por los jóvenes y las damas; luego, tras lavarse las manos, el senescal los acomodó a todos en la mesa, según el deseo de la reina, y, traídos los manjares, todos comieron con alegría. Al levantarse, se entregaron un rato a la danza y la música, y después, por orden de la reina, quien quiso se retiró a descansar. Pero, llegada la hora acostumbrada, todos se reunieron en el lugar de costumbre para narrar historias, por lo que la reina, mirando a Filomena, le pidió que diera inicio a los relatos de ese día, y ella, sonriendo, comenzó así:

LA PRIMERA HISTORIA

[Noveno Día]

LA SEÑORA FRANCESCA, CORTEJADA POR RINUCCIO PALERMINI Y ALESSANDRO CHIARMONTESI, Y NO AMANDO A NINGUNO DE LOS DOS, SE LIBRA HABILMENTE DE AMBOS HACIENDO QUE UNO ENTRE COMO MUERTO EN UN SEPULCRO Y EL OTRO LO SAQUE DE ALLÍ COMO MUERTO, DE MODO QUE NINGUNO LOGRA CUMPLIR LA CONDICIÓN IMPUESTA

"Puesto que es vuestro deseo, señora, me complace ser yo quien corra el primer anillo en este campo abierto y libre de relatos que vuestra magnificencia nos ha concedido; y si lo hago bien, no dudo que quienes vengan después lo harán igual o mejor. Muchas veces, encantadoras damas, se ha mostrado en nuestras conversaciones cuán grande es el poder del amor; sin embargo, me parece que no se ha hablado de ello lo suficiente (ni lo sería, aunque no habláramos de otra cosa durante un año), y que no solo el amor lleva a los enamorados a diversos peligros de muerte, sino que incluso los hace entrar como muertos en los lugares de los muertos; por eso, me place contarles una historia más, además de las ya narradas, con la que no solo comprenderán el poder del amor, sino que conocerán la astucia de una digna dama para librarse de dos que la amaban en contra de su voluntad.

Deben saber, entonces, que hubo en la ciudad de Pistoya una bellísima viuda, de la cual dos conciudadanos nuestros, llamados uno Rinuccio Palermini y el otro Alessandro Chiarmontesi, que allí residían por estar desterrados de Florencia, estaban, sin saberlo uno del otro, apasionadamente enamorados, habiéndose enamorado de ella por casualidad y haciendo cada uno en secreto todo lo posible por ganarse su favor. La dama en cuestión, llamada señora Francesca de' Lazzari, siendo constantemente importunada por ambos con mensajes y ruegos, a los cuales en ocasiones había prestado algo de atención imprudentemente, y deseando, aunque en vano, retractarse discretamente, pensó cómo podría librarse de su insistencia pidiéndoles un servicio que, aunque posible, creía que ninguno de los dos cumpliría, con la intención de que, al no hacer lo que les pedía, tuviera una razón justa y aparente para no escuchar más sus mensajes; y el ardid que se le ocurrió fue el siguiente.

Ese mismo día había muerto en Pistoya un hombre que, aunque descendía de nobles, era considerado el peor individuo no solo de Pistoya, sino de todo el mundo; más aún, en vida era tan deforme y de aspecto tan monstruoso que quien no lo conocía, al verlo por primera vez, se asustaba de él; y había sido sepultado en una tumba fuera de la iglesia de los Frailes Menores. Esta circunstancia le pareció a la dama muy adecuada para su propósito y, en consecuencia, dijo a una doncella suya: "Tú sabes el fastidio y la molestia que sufro todo el día por los mensajes de esos dos florentinos, Rinuccio y Alessandro. Ahora bien, no estoy dispuesta a complacer a ninguno de ellos con mi amor, y para librarme de ellos, he pensado, por las grandes promesas que me hacen, ponerlos a prueba con algo que estoy segura no harán; así me libraré de su importunidad, y verás cómo. Sabes que Scannadio —así se llamaba el malvado de quien ya hemos hablado— fue sepultado esta mañana en el cementerio de los Frailes Menores, Scannadio, a quien, cuando lo veían vivo, y no digamos muerto, los hombres más valientes de esta ciudad temían; por eso, ve tú en secreto primero con Alessandro y dile: 'La señora Francesca te hace saber que ha llegado el momento en que puedes obtener su amor, que tanto has deseado, y estar con ella, si así lo quieres, de la siguiente manera. Esta noche, por una razón que después sabrás, el cuerpo de Scannadio, que fue sepultado esta mañana, será llevado a su casa por un pariente suyo, y ella, que le tiene gran miedo, aunque esté muerto, no quiere tenerlo allí; por eso te ruega que, para hacerle un gran servicio, vayas esta noche, a la hora del primer sueño, a la tumba donde está sepultado y, poniéndote la ropa del difunto, permanezcas como si fueras él hasta que vengan a buscarte. Entonces, sin moverte ni hablar, debes dejarte sacar de la tumba y llevar a su casa, donde ella te recibirá, y luego podrás quedarte con ella y marcharte cuando quieras, dejando el resto a su cuidado.' Si dice que lo hará, perfecto; pero si se niega, dile de mi parte que no vuelva a presentarse donde yo esté y que, si aprecia su vida, no me envíe más cartas ni mensajes. Luego irás con Rinuccio Palermini y le dirás: 'La señora Francesca dice que está dispuesta a complacerte en todo, si le haces un gran servicio, es decir, que esta noche, hacia la medianoche, vayas a la tumba donde fue sepultado Scannadio esta mañana y lo saques de allí con cuidado y lo lleves a su casa, sin decir palabra de nada que oigas o sientas. Allí sabrás lo que quiere con él y podrás gozar de su favor; pero si no quieres hacerlo, te encarga que no le envíes nunca más carta ni mensaje.'"

La doncella fue a ver a los dos enamorados y cumplió con su encargo puntualmente con cada uno, diciendo lo que se le había ordenado; a lo que ambos respondieron que, si a ella le complacía, irían no solo a una tumba, sino al mismo infierno. La doncella llevó la respuesta a la dama y ella esperó para ver si serían tan insensatos como para hacerlo. Llegada la noche, cuando era la hora del primer sueño, Alessandro Chiarmontesi, habiéndose quedado en jubón, salió de su casa para ocupar el lugar de Scannadio en la tumba; pero, de camino, le vino a la mente un pensamiento muy aterrador y empezó a decirse: "¡Vaya necio que soy! ¿A dónde voy? ¿Cómo sé yo si los parientes de esa mujer, quizá habiendo notado que la amo y creyendo lo que no es, me han hecho hacer esto para matarme en esa tumba? Si así fuera, lo pagaría caro y nadie en el mundo lo sabría para perjudicarlos. ¿O cómo sé si tal vez algún enemigo mío ha tramado esto, a quien tal vez ella ama y quiere complacer?" Luego dijo: "Pero, suponiendo que nada de esto sea cierto y que sus parientes solo quieren llevarme a su casa, debo creer que no quieren el cuerpo de Scannadio para tenerlo en brazos o ponerlo en los de ella; más bien, es de suponer que quieren hacerle algún daño, como a alguien que tal vez los ofendió en el pasado. Ella dice que no debo decir palabra por nada que sienta. Pero, si me sacan los ojos, me arrancan los dientes, me cortan las manos o me hacen alguna otra cosa, ¿qué haré? ¿Cómo podré quedarme quieto? Y si hablo, me reconocerán y tal vez me hagan daño, o aunque no me lastimen, no habré logrado nada, porque no me dejarán con la dama; entonces ella dirá que he desobedecido su orden y nunca hará nada para complacerme." Así pensando, estuvo a punto de regresar a casa; pero, sin embargo, su gran amor lo impulsó con argumentos tan poderosos que lo llevaron hasta la tumba, que abrió y, entrando en ella, despojó a Scannadio de sus ropas; luego, poniéndoselas y cerrando la tumba tras de sí, se acostó en el lugar del difunto. Entonces comenzó a recordar cómo era aquel hombre y, pensando en todas las cosas que había oído contar que sucedían de noche, no solo en las tumbas, sino en otros lugares, se le erizó el cabello y le parecía a cada momento que Scannadio se levantaría de repente y lo mataría allí mismo. Sin embargo, ayudado por su ardiente amor, logró vencer esos y otros temores que lo asaltaban y, permaneciendo como si fuera el muerto, se dispuso a esperar lo que le sucediera.

Mientras tanto, Rinuccio, ya cerca de la medianoche, salió de su casa para cumplir lo que su amada le había encomendado, y mientras iba, se sumió en muchos y variados pensamientos sobre lo que podría sucederle; como, por ejemplo, que podría caer en manos de la policía, con el cuerpo de Scannadio a cuestas, y ser condenado a la hoguera como hechicero, y que, si el asunto se supiera, se ganaría la enemistad de sus parientes, y otros pensamientos semejantes, que casi lograron disuadirlo. Pero luego, recapacitando, se dijo: "¡Ay de mí! ¿Voy a negarle a esta dama, a quien tanto he amado y amo, lo primero que me pide, especialmente si con ello puedo ganarme su favor? Dios no lo quiera, aunque estuviera seguro de morir por ello, dejaría de hacer lo que he prometido." Así pues, siguió adelante y, llegando al sepulcro, lo abrió fácilmente; lo cual, al oírlo Alessandro, permaneció quieto, aunque estaba muy asustado. Rinuccio, entrando y pensando que iba a tomar el cuerpo de Scannadio, agarró los pies de Alessandro y lo sacó de la tumba; luego, cargándolo sobre sus hombros, se encaminó hacia la casa de la dama.

Así, sin prestar atención alguna a su carga, la fue golpeando varias veces, ora contra una esquina, ora contra otra de ciertos bancos que había junto al camino, tanto más cuanto que la noche estaba tan nublada y oscura que no podía ver por dónde iba. Ya estaba casi en la puerta de la dama, que se había apostado en la ventana con su doncella para ver si traía a Alessandro, y tenía ya preparada una excusa para despedirlos a ambos, cuando sucedió que los guardias, que estaban emboscados en la calle y aguardaban en silencio para atrapar a cierto proscrito, al oír el alboroto que hacía Rinuccio con los pies, encendieron de repente una luz para ver qué ocurría y hacia dónde ir, y agitaron sus escudos y alabardas, gritando: "¿Quién va ahí?" Rinuccio, al ver esto y sin tiempo para pensar, dejó caer su carga y huyó tan rápido como pudo; por lo que Alessandro se levantó apresuradamente y también huyó, aunque estaba entorpecido por la ropa del difunto, que era muy larga. La dama, a la luz de la linterna encendida por los guardias, reconoció claramente a Rinuccio, con Alessandro a cuestas, y al ver a este último vestido con la ropa de Scannadio, se maravilló grandemente de la extraordinaria audacia de ambos; pero, a pesar de su asombro, se rió de buena gana al ver a Alessandro tirado en el suelo y luego huir. Entonces, contenta con este desenlace y dando gracias a Dios por haberse librado de la molestia de ambos, volvió a la casa y se retiró a su habitación, asegurando a su doncella que, sin duda, ambos la amaban mucho, pues, según parecía, habían hecho lo que ella les había mandado.

Mientras tanto, Rinuccio, afligido y maldiciendo su mala fortuna, no regresó a casa, sino que, apenas la guardia se hubo alejado del lugar, volvió al sitio donde había dejado a Alessandro y buscó a tientas, para ver si podía encontrarlo de nuevo y así terminar su encargo; pero, al no hallarlo y suponiendo que la policía se lo había llevado, regresó a su casa, abatido, mientras que Alessandro, sin saber qué más hacer, también se dirigió a su hogar, disgustado por tan desventurada aventura y sin haber reconocido a quien lo había llevado hasta allí. Al día siguiente, al encontrarse la tumba de Scannadio abierta y su cuerpo desaparecido, pues Alessandro lo había hecho rodar hasta el fondo de la cripta, toda Pistoia se llenó de conjeturas sobre el asunto, y la gente más simple concluyó que los demonios se lo habían llevado. Sin embargo, cada uno de los dos enamorados informó a la dama lo que había hecho y lo que le había sucedido, y excusándose por no haber cumplido del todo su mandato, reclamó su favor y su amor; pero ella, fingiendo no creer a ninguno, se deshizo de ellos con una breve respuesta diciendo que jamás consentiría en hacer nada por ellos, ya que no habían hecho lo que ella les había pedido.

LA SEGUNDA HISTORIA

[Día Noveno]

UNA ABADESA, QUE SE LEVANTA DE PRISA Y A OSCURAS PARA SORPRENDER A UNA DE SUS MONJAS, DENUNCIADA POR ESTAR EN LA CAMA CON SU AMANTE, Y QUE, AL QUERER CUBRIRSE LA CABEZA CON SU TOCA, SE PONE EN SU LUGAR LOS CALZONES DE UN CURA QUE DUERME CON ELLA; LA MONJA ACUSADA LO ADVIERTE Y SE LO HACE SABER, POR LO QUE ES ABSUELTA Y TIENE OCASIÓN DE ESTAR CON SU AMANTE

Filomena guardó silencio y la destreza de la dama para librarse de aquellos a quienes no quiso amar fue elogiada por todos, mientras que, por otro lado, la presuntuosa osadía de los dos galanes fue considerada por ellos no como amor, sino como locura. Entonces la reina, alegremente, dijo a Elisa: "Elisa, continúa tú." Así pues, ella comenzó prontamente: "En verdad, queridas damas, doña Francesca supo librarse hábilmente de su molestia, como se ha contado; pero una joven monja, con ayuda de la fortuna, se libró de un peligro inminente con una respuesta oportuna. Como saben, hay muchas personas muy torpes que se creen maestras y censoras de los demás, pero a quienes, como podrán comprender por mi relato, la fortuna a veces avergüenza merecidamente, como le sucedió a la abadesa bajo cuyo gobierno estaba la monja de quien voy a hablarles.

Sepan, entonces, que hubo una vez en Lombardía un convento muy famoso por su santidad y religiosidad, en el que, entre otras monjas, había una joven de noble cuna y dotada de una belleza maravillosa, llamada Isabetta, quien, al acudir un día a la reja para hablar con un pariente suyo, se enamoró de un apuesto joven que lo acompañaba. Este, al verla tan hermosa y adivinando sus deseos con la mirada, también se enamoró de ella, y ambos sufrieron largo tiempo ese amor sin fruto, para no poca inquietud de cada uno. Finalmente, ambos impulsados por el mismo deseo, el joven ideó un modo de llegar hasta su monja en secreto, y ella, consintiendo, lo recibió no una, sino muchas veces, para gran contento de ambos. Pero, continuando esto, sucedió que una noche, sin que él ni su amada lo supieran, una de las damas del convento lo vio despedirse de Isabetta y marcharse. La monja comunicó su hallazgo a varias otras y al principio pensaron en denunciar a Isabetta ante la abadesa, llamada doña Usimbalda, quien, según la opinión de las monjas y de cuantos la conocían, era una buena y piadosa señora; pero, pensándolo mejor, decidieron procurar que la abadesa la sorprendiera con el joven, para que no hubiera lugar a negaciones. Así que guardaron silencio y se turnaron para vigilar en secreto y sorprenderla.

Ocurrió entonces que Isabetta, sin sospechar nada ni estar en guardia, hizo que su amante fuera allí una noche, lo cual fue de inmediato sabido por quienes la vigilaban, quienes, cuando les pareció oportuno, ya avanzada buena parte de la noche, se dividieron en dos grupos: uno se quedó de guardia en la puerta de su celda, mientras el otro corrió a la habitación de la abadesa y, llamando a la puerta hasta que respondió, le dijeron: 'Levántese, señora; apúrese, que hemos descubierto que Isabetta tiene un joven en su celda.' Aquella noche, la abadesa estaba en compañía de un sacerdote, a quien solía hacer entrar en un baúl; pero, al oír el alboroto de las monjas y temiendo que, por su prisa y afán, forzaran la puerta, se levantó apresuradamente y se vistió como pudo en la oscuridad. Pensando tomar ciertos velos plisados que las monjas llevan en la cabeza y llaman salterio, tomó por casualidad los calzones del sacerdote, y tal era su prisa que, sin advertir lo que hacía, se los puso en la cabeza en lugar del salterio y, saliendo, cerró la puerta tras de sí apresuradamente, diciendo: '¿Dónde está esa maldita de Dios?' Luego, en compañía de las demás, que estaban tan ansiosas y atentas a sorprender a Isabetta que no notaron lo que la abadesa llevaba en la cabeza, llegó a la puerta de la celda y, con ayuda de las otras, la forzó y entró, encontrando a los dos amantes en la cama, abrazados, quienes, completamente sorprendidos por tal irrupción, permanecieron inmóviles, sin saber qué hacer.