CANTO XXVII.

Ahora, luego de haberse erguido y quedado en silencio (pues no diría más), la llama, con el dulce poeta consintiendo, se había alejado de nosotros; y entonces volvimos la vista hacia otra que venía detrás, por el camino, guiados por los sonidos que brotaban de su cresta en un flujo confuso. Como el toro siciliano, que primero mugió con el lamento —y bien merecido lo tenía— de quien lo había forjado con sus malditas herramientas, rugió con los aullidos del desdichado torturado, de modo que, aunque hecho enteramente de bronce, parecía traspasado hasta el extremo por la angustia; así, al no tener camino ni salida por donde pasar, el doloroso lenguaje se convertía todo en el habla de la llama. Pero cuando por fin las palabras lograban llegar a la cima, mientras la cresta se agitaba de un lado a otro, como la lengua al pronunciar cada una, oímos: “Oh tú, a quien ahora se dirigen mis palabras, que hablaste hace poco en lombardo: ‘Vete; de ti nada más requiero’. Aunque haya llegado tarde, no te pese, por tu gracia, quedarte aquí un momento: a mí no me pesa, aunque, como ves, ardo.

Si recientemente has descendido a este mundo sin luz desde esa dulce tierra latina de donde proviene toda mi culpa, dime, ¿hay ahora paz en la Romaña? Porque mi patria estaba en la tierra montañosa entre los manantiales del Tíber y la ciudad de Urbino.”

Mientras yo, atento e inclinado, permanecía de pie, mi Guía, tocándome de lado, me ordenó: “Habla tú, pues es latino”. Entonces, sin demora, respondí así —pues ya tenía preparada mi respuesta—: “Alma, que allá abajo permaneces oculta, en tu Romaña las guerras nunca han cesado ni cesan aún de agitar los corazones de los tiranos; pero cuando la dejé, no había ninguna declarada. Ningún cambio ha habido en Rávena desde hace mucho tiempo.

Allí, cubriendo también a Cervia con su ala extendida, el Águila de Polenta protege su herencia. Sobre la ciudad que por mucho tiempo sufrió, y donde franceses mataron a franceses, las Garras Verdes vuelven a ofrecer protección. Los Mastines de Verrucchio, jóvenes y viejos, que a Montagna llevaron tan funesto destino, aún aferran sus colmillos donde solían hacerlo.

Las ciudades, cerca del Lamone y el Santerno, están gobernadas por el León tendido en blanco, que cambia de partido con cada año que pasa. Y aquella a la que se acerca el Savio, situada entre montaña y llanura, vive ahora en libertad, ahora bajo tiranía.

Pero quién eres tú, deseo saberlo: no seas más obstinado que otros que hemos encontrado, si quieres que tu nombre en la tierra permanezca ilustre.”

Cuando la llama hubo gemido un momento según su costumbre, luego la punta ondeó de un lado a otro; y entonces, en este sentido, emitió su voz: “Si creyera que mi respuesta se dirigiera a alguien que regresará a la tierra, esta llama se apagaría de inmediato. Pero como nadie ha salido jamás de este lugar con vida, si es cierto lo que oigo, te respondo sin temor a la deshonra.

Fui guerrero, luego franciscano; pensando que así podría purgar mi culpa. Y seguro habría hallado respuesta a mi esperanza, de no ser porque el Sumo Pontífice —¡mal le vaya!— me hizo recaer en mi antiguo pecado: y quiero explicarte el cómo y el porqué.

Mientras tuve el cuerpo que mi madre me dio, todas mis acciones fueron astutas como las del zorro, y nada de león había en mí. Aprendí todos los ardides y caminos ocultos, y los usé con tal destreza que el mundo entero se llenó de mi fama.

Cuando comprendí que había llegado el tiempo en que cada uno debe arriar las velas y recoger las cuerdas, arrepentido de los actos que antes hice con gusto, contrito y confesado, me volví religioso. ¡Ay de mí, desdichado! Y bien estaba comenzado, si no fuera por el Jefe de los fariseos, que entonces hacía la guerra cerca del Laterano, y no contra sarracenos ni judíos, pues todos sus enemigos eran cristianos, y ninguno había estado en el asedio de Acre ni comerciado en el imperio del Soldán.

Despreciaba su alto cargo, y también las Órdenes Sagradas y el cordón que yo llevaba, que solía hacer flacos a quienes lo portaban. Como Constantino, que en Soracte llamó a Silvestre para curar su lepra, así este hombre me llamó a mí, como médico, para curar su fiebre que ardía. Requirió mi consejo, pero yo guardé silencio, pues sus palabras me parecían embriagadas. Dijo: ‘No temas; de antemano te absuelvo, pero dime cómo puedo vencer a Palestrina. El cielo abro y cierro a voluntad, como bien sabes; porque las llaves son dos, y mi predecesor no quiso llevarlas’.

Entonces su razonamiento pesó tanto en mí, que callar me pareció lo peor; y respondí: ‘Padre, ya que de este pecado en que caigo me absuelves, el poco cumplimiento de una promesa tan grande te dará triunfo en tu alto sitial’. Francisco vino por mí apenas morí; pero uno de los negros querubines estaba allí y gritó: ‘No te lo lleves, no me lo quites, pues me pertenece por derecho, ya que ofreció consejo fraudulento; desde entonces lo tengo bien sujeto. Nadie es absuelto si antes no se arrepiente; ni puede haber arrepentimiento con propósito de mal, pues esto lo contradice’. ¡Ay de mí, desdichado! ¡Cómo temblé, encogido, cuando me agarró y se burló: ‘Quizá antes no pensaste que yo supiera de lógica’! Me llevó ante Minos: Minos enrolló su cola ocho veces en su duro lomo; y, furioso, la mordió antes de decir de mí: ‘¡Entre los pecadores del fuego envolvente!’. Por eso estoy, como ves, perdido; y, dolorido, voy cubierto de este modo.”

Sobre la ciudad, etc.: Forlì. La referencia es a una de las más brillantes hazañas bélicas realizadas por Guido de Montefeltro. Los franceses formaban gran parte de un ejército enviado en 1282 contra Forlì por el Papa Martín IV, él mismo francés. Guido, entonces señor de la ciudad, los condujo a una trampa y los derrotó con gran mortandad. Como la mayoría de los hombres de su tiempo, Guido creía en la astrología, y se dice que en esta ocasión actuó siguiendo el consejo de Guido Bonatti, mencionado entre los adivinos en la Cuarta Bolsa (Inf. xx. 118).

Las Garras Verdes: En 1300 los Ordelaffi eran señores de Forlì. Sus armas eran un león verde sobre fondo dorado. Durante los primeros años de su exilio, Dante tuvo relación con Scarpetta degli Ordelaffi, bajo cuyo mando se pusieron por un tiempo los florentinos exiliados, e incluso existe la tradición de que actuó como su secretario.

Los Mastines de Verrucchio: Verrucchio era el castillo de los Malatesta, señores de Rímini, llamados los Mastines por su cruel tenacidad. El mayor era el padre del esposo y amante de Francesca; el menor era hermano de estos.

Montagna: Montagna de' Parcitati, de una familia gibelina que disputaba la supremacía en Rímini con los güelfos Malatesta, fue hecho prisionero mediante engaño y entregado por el viejo Mastín al cuidado del joven, cuyas fauces se clavaron en él con tal eficacia que pronto murió en su calabozo.

Ciudades, etc.: Imola y Faenza, situadas en los ríos mencionados en el texto. Mainardo Pagani, señor de estas ciudades, tenía por armas un león azul sobre campo blanco. Durante su minoría fue pupilo de la Comuna de Florencia. Por su astucia y audacia se ganó el nombre de Demonio (Purg. xiv. 118). Murió en Imola en 1302 y fue sepultado con el hábito de monje de Vallombrosa. Como la mayoría de sus vecinos, cambiaba de partido según le convenía. Dicen algunos que era güelfo en Florencia y gibelino en Romaña.

Savio: Cesena, sobre el Savio, se distinguía entre las ciudades de Romaña por ser la que más frecuentemente se gobernaba a sí misma. Los Malatesta y los Montefeltro se alternaron en la tiranía de la ciudad.

Pero ya que, etc.: Las sombras, al estar envueltas en fuego, no pueden ver a quienes les hablan; por eso Guido no detecta en Dante los signos de un hombre vivo, sino que lo toma por un habitante del Infierno como él. No quiere que la verdad sobre su destino se sepa en el mundo, donde se supone que murió en olor de santidad. La promesa de Dante de refrescar su fama la considera sin sentido, o hecha sin poder cumplirla. Dante lo deja en su error, pues está allí para aprender todo lo que pueda, y no para intercambiar confesiones personales con las sombras.

Un Cordelier: En 1296 Guido ingresó en la Orden Franciscana. Murió en 1298, pero no se sabe dónde; algunas fuentes dicen que en Venecia y otras en Asís. Benvenuto cuenta: 'Se le vio a menudo pidiendo limosna en Ancona, donde fue enterrado. Se relatan muchas buenas obras suyas, y albergo la dulce esperanza de que haya sido salvado.'

El Sumo Sacerdote: Bonifacio VIII.

Los nuevos fariseos: Los miembros de la Corte de Roma. San Jerónimo llama al distinguido clero romano de su época 'el Senado de los fariseos.'

Por cristianos, etc.: Los enemigos de Bonifacio, mencionados aquí, eran los cardenales Pedro y Jacobo Colonna. Destruyó su palacio en Roma (1297) y llevó la guerra contra ellos hasta su residencia campestre en Palestrina, la antigua Præneste, entonces una gran fortaleza. Dante culpa aquí amargamente a Bonifacio por instituir una cruzada contra cristianos en un momento en que, por la reciente pérdida de Acre, la puerta de Tierra Santa se había perdido para la cristiandad. Los Colonna eran también inocentes del crimen de suministrar municiones de guerra al infiel, delito condenado por el Concilio de Letrán de 1215 y por el propio Bonifacio, quien excluyó a los culpables de ello de los beneficios del gran Jubileo de 1300.

Que solía, etc.: En tiempos pasados, cuando se observaba fielmente la regla de la Orden. Dante acusa a los franciscanos de degeneración en el Paraíso, xi. 124.

Desde Soracte: Referencia a la conocida leyenda. El pago por la cura fue la fabulosa Donación. Véase Inf. xix. 115.

Mi predecesor: Celestino V. Véase Inf. iii. 60.

El escaso cumplimiento, etc.: Que Guido diera tal consejo lo relata un cronista contemporáneo: 'El Papa dijo: Dime cómo vencer a esos mis enemigos, tú que eres tan sabio en estas cosas. Entonces él respondió: Promete mucho y cumple poco; lo cual hizo.' Pero parece extraño que el astuto y poco escrupuloso Bonifacio necesitara ir a la escuela para aprender una lección tan simple.

No pensaste, etc.: Guido había olvidado que otros, además del Papa, podían razonar. Respecto a la ineficacia de la absolución papal, un antiguo comentarista dice, siguiendo a Orígenes: 'Los Papas que siguen los pasos de Pedro tienen este poder de atar y desatar; pero solo aquellos que así caminan.' Pero según el esquema de Dante sobre lo que fija el destino del alma, la absolución importa poco para salvar, o las maldiciones sacerdotales para condenar. Véase Purg. iii. 133. Es el arrepentimiento sincero lo que puede ayudar a un pecador incluso al final; y es notable que en el caso de Buonconte, el valiente hijo de este mismo Guido, el ángel infernal que viene por él al expirar se queja de haber sido engañado por una sola lágrima. Véase Purg. v. 88, etc. ¿Por qué entonces no se muestra indulgencia en el tribunal de Dante con Guido, quien bien pudo haber sido colocado en el Purgatorio y haber arrepentido eficazmente de este su último pecado? Difícilmente podemos pensar que Dante tuviera algún resentimiento personal contra él. En el Cuarto Libro del Convivio (escrito, según Fraticelli, en 1297), lo llama 'nuestro nobilísimo Guido Montefeltrano;' y lo elogia como una de las almas sabias y nobles que se niegan a correr con velas desplegadas hacia el puerto de la muerte, sino que arrian las velas de sus empresas mundanas y, renunciando a todos los placeres y negocios terrenales, se entregan en su vejez a la vida religiosa. Entonces, o bien coloca aquí a Guido para tener un consejero fraudulento moderno digno de ser comparado con Ulises; o porque, con más experiencia, llegó a reprobar más severamente el abuso del hábito franciscano; o, lo más probable, para cargar, incluso a costa de Guido, la odiada memoria de Bonifacio con otro reproche.

Minos: Aquí tenemos a Minos representado en el acto de pronunciar juicio tanto con palabras como con el gesto figurado de enrollar su cola alrededor de su cuerpo (Inf. v. 11).