CANTO VI.

Cuando recobré mis sentidos, que habían huido por la compasión que sentí por los dos emparentados, y que por pura tristeza casi me habían hecho perder la razón, nuevos tormentos y una multitud de nuevos sufrientes veo a mi alrededor al moverme de nuevo, dondequiera que me vuelva, dondequiera que dirija mi vista. Me hallo en el Tercer Círculo de la lluvia, que pesada, fría, eterna y cargada de dolor, siempre permanece igual en su naturaleza y fuerza. Granizo grueso y agua turbia, mezclados con nieve, caen continuamente a través del aire oscuro; y del suelo sobre el que caen, brotan pestilencias.

El salvaje Cerbero, un monstruo espantoso, aúlla con sus tres gargantas caninas sobre la gente que allí está sumergida. Su barba es grasienta y negra, y sus ojos rojos; su vientre enorme: de sus dedos brotan garras. Desgarra, araña y despedaza cruelmente a las sombras. Golpeados por la lluvia, estos, como perros, ladran y gritan, y se protegen alternando uno y otro costado; y a menudo los míseros pecadores se revuelven.

Cuando Cerbero, el gran gusano, nos vio, abrió sus bocas y mostró todos sus colmillos, mientras ninguno de sus miembros permanecía inmóvil. Mi Guía, habiendo extendido las manos, llenó ambos puños con tierra tomada del suelo, y arrojó la carga por las voraces gargantas.

Entonces, como el perro hambriento que ladra ansioso, pero se calma cuando roe su comida y, entretenido en ella, olvida todo lo demás a su alrededor; así sucedió con aquellos rostros inmundos del demonio Cerbero, que ensordece a la multitud de almas hasta que desearían no oír más.

Caminamos sobre los espíritus que yacían abatidos y acosados por las dolorosas lluvias, pisando sobre sus apariencias de cuerpos. Todos estaban tendidos en el suelo, salvo uno que se incorporó rápidamente al ver que pasábamos cerca de él.

‘Oh tú, que eres guiado a través de este Infierno, si puedes, reconóceme’, me pidió; ‘pues antes de ser despojado tú ya habías sido creado’. Y yo le respondí: ‘Quizá tu actual y torturada apariencia ha borrado de mi memoria tu rostro, hasta el punto de que parece que nunca te vi. Pero dime quién eres, en este lugar tan cruel, expuesto a tal dolor, que si hay uno mayor, ninguno es más vergonzoso’.

Y él: ‘Tu ciudad, hinchada con el veneno de la envidia hasta rebosar, me albergó en la vida serena. Como Ciacco me llamaban tus conciudadanos en otros tiempos; y por el pecado condenable de la gula, como ves, soy azotado por esta lluvia. No soy un alma solitaria y desdichada, pues todos estos sufren el mismo destino por la misma falta’. Así terminó su respuesta.

Le respondí: ‘Oh Ciacco, tu miseria me pesa tanto que me inclino a llorar; pero, si puedes, dime qué será de los ciudadanos de la ciudad dividida. ¿Hay en ella algún hombre justo? Y dime la causa por la que ha caído víctima de tanta discordia’.

Entonces él me dijo: ‘Tras una pausa conflictiva, se derramará sangre; entonces el partido rústico expulsará a los otros con gran pérdida. Pero los primeros deberán caer de nuevo dentro de tres soles, y los otros ascenderán, ayudados por aquel cuyas mañas ya son conocidas. Largo tiempo, con la cabeza erguida, harán que el otro partido se doblegue bajo cargas terribles, aunque ellos mismos se consuman en lágrimas y rabia. Hay dos hombres justos, a quienes nadie pregunta. La envidia, el orgullo y la avaricia, son las tres chispas que han incendiado todos los corazones’.

Con esto cesó su sonido lloroso; y yo le dije: ‘Aún quisiera que me dijeras —y aumenta el don de tu palabra— Tegghiaio y Farinata, hombres honorables, Jacobo Rusticucci, Mosca, Arrigo, con todos los demás tan empeñados en sobresalir en el bien; ¿dónde están? Ayúdame a saberlo; un gran deseo de noticias me ha invadido; ¿los deleita el Cielo, o los tortura el Infierno?’.

Él dijo: ‘Entre las almas más negras están; otro pecado los arrastra al fondo. Si desciendes lo suficiente, podrás verlos. Pero cuando vuelvas a ganar el dulce mundo, te ruego que me recuerdes entre los hombres; no te diré más, ni comenzaré nueva respuesta’.

Entonces sus ojos rectos se desviaron; me miró un momento antes de inclinar la cabeza, y luego cayó tendido entre los otros ciegos. ‘Desde ahora no despertará’, dijo mi Guía, ‘hasta que oiga sonar la trompeta del ángel, anunciando al Juez enemigo. Entonces cada sombra hallará su lúgubre sepulcro, recobrará su carne y su antigua forma, y escuchará lo que resuene en el eterno círculo’. Así pasamos donde las sombras y la lluvia mezclada formaban una masa inmunda, avanzando con pasos lentos, rozando un poco el mundo venidero. Por eso dije: ‘Maestro, ¿crecerán los tormentos después de la temible sentencia, o serán menores y menos ardientes?’. ‘Acude a tu Ciencia’, fue su respuesta; ‘que dice que, a medida que las cosas se acercan a la perfección, se sienten con mayor intensidad el gozo o el sufrimiento. Por tanto, aunque este pueblo maldito nunca alcance la perfección plena, entonces se aproximarán más a ella que ahora’. Dimos la vuelta al círculo, conversando aún, de lo cual nada diré, hasta que llegamos donde descendía el sendero: allí encontramos a Plutón, el gran enemigo.

Holpen, etc.: El papa Bonifacio, ya intrigando para obtener la preponderancia en Florencia, que por un tiempo disfrutó, con el codicioso y desleal Carlos de Valois como su agente.

Dos justos: Dante y otro, desconocido. Así se exime claramente de cualquier culpa por el giro negativo que tomaron las cosas en Florencia. Lo completamente que había roto con su partido antes de escribir esto se demuestra por su exclusión del irresoluto pero respetable Vieri dei Cerchi del número de los hombres justos. En opinión de Dante, a él se le escuchaba demasiado.—Debe recordarse que, en el momento asignado a la acción de la Comedia, Dante aún residía en Florencia.

Tegghiaio: Véase Inf. xvi. 42. Farinata: Inf. x. 32.

Rusticucci: Inf. xvi. 44. Mosca: Inf. xxviii. 106. Arrigo: No puede ser identificado. Podemos suponer que todos estos distinguidos florentinos fueron hospitalarios protectores de Ciacco.

Pero cuando, etc.: En el Infierno se dirigen muchas oraciones de este tipo a Dante. Las sombras en el Purgatorio piden que sus amigos en la tierra sean movidos a ofrecer plegarias por su pronta purificación y liberación; pero el único alivio posible para los espíritus condenados es saber que aún no han sido olvidados en el 'dulce mundo'. Se cumple así un doble propósito artístico al representarlos sintiendo de este modo. Reconforta pensar que, en tal miseria, existe alguna fuente de consuelo. Y al hacer que sigan interesados, por su propio bien, en los pensamientos de los hombres, los ansiosos coloquios en los que participan con Dante, en términos tan desiguales, ganan en verosimilitud.

Y escucha, etc.: La sentencia final contra ellos resonará, en sus consecuencias, por toda la eternidad.

El mundo venidero: La vida después del día del juicio.

Tu Ciencia: A Aristóteles. En el Convito, iv. 16, cita al 'Filósofo' enseñando que 'todo está en su máxima perfección cuando cumple plenamente sus funciones especiales.'

Que ahora: Agustín dice que 'después de la resurrección de la carne, los gozos de los bienaventurados y los sufrimientos de los malvados serán aumentados.' Y, según Tomás de Aquino, 'el alma, sin el cuerpo, carece de la perfección que la Naturaleza le ha destinado.'