Capítulo XXXVIII — El éxito y el botín contribuyeron a hacer alegre la noche para los

Los vencedores; mientras que los britanos, errantes y desolados, entre los lamentos mezclados de hombres y mujeres, arrastraban a los heridos, llamaban a los ilesos, abandonaban sus hogares y, en un arrebato de desesperación, les prendían fuego; elegían lugares para ocultarse y luego los abandonaban; se consultaban entre sí y después se dispersaban. A veces, al contemplar a los seres queridos, lazos de parentesco y afecto, se dejaban llevar por la ternura, o más frecuentemente se encendían en furia; tanto que varios, según información fidedigna, impulsados por una compasión salvaje, se quitaron la vida junto con sus propias esposas e hijos. Al día siguiente, un vasto silencio por doquier, colinas desoladas, el humo distante de casas incendiadas y ni un alma viva avistada por los exploradores, mostraban aún más claramente el rostro de la victoria. Tras enviar destacamentos en todas direcciones sin descubrir rastros ciertos de la huida del enemigo, ni grupos de ellos aún armados, y como la avanzada estación hacía imposible extender la guerra por el país, Agrícola condujo su ejército hasta los confines de los Horesti. Habiendo recibido rehenes de este pueblo, ordenó al comandante de la flota que rodeara la isla; para esta expedición fue provisto de fuerzas suficientes y precedido por el temor al nombre romano. Él mismo condujo luego de regreso a la caballería y la infantería, marchando lentamente para infundir mayor temor en las naciones recién conquistadas; y finalmente distribuyó sus tropas en los cuarteles de invierno. La flota, casi al mismo tiempo, con vientos favorables y renombre, entró en el puerto Trutulense, desde donde, costeando toda la ribera próxima de Britania, regresó intacta a su antigua estación.

39. El relato de estos acontecimientos, aunque sin adornos retóricos en las cartas de Agrícola, fue recibido por Domiciano, como era costumbre en ese príncipe, con expresiones exteriores de alegría, pero con ansiedad interior. Era consciente de que su reciente falso triunfo sobre Germania, en el que había exhibido esclavos comprados, cuyos atuendos y cabellos se habían arreglado para darles la apariencia de cautivos, era motivo de burla; mientras que aquí, una victoria real e importante, en la que tantos miles de enemigos habían sido abatidos, era celebrada con aplauso universal. Su mayor temor era que el nombre de un particular se elevara por encima del del príncipe. En vano había silenciado la elocuencia del foro y oscurecido todos los honores civiles, si la gloria militar seguía en manos de otro. Otros méritos podían ser tolerados más fácilmente, pero los talentos de un gran general eran verdaderamente imperiales. Atormentado por tales pensamientos y rumiándolos en secreto, clara señal de alguna intención maligna, juzgó más prudente por el momento contener su rencor, hasta que el primer estallido de gloria y el afecto del ejército disminuyeran: pues Agrícola aún conservaba el mando en Britania.