Capítulo 8

Dorothea había logrado dejarle claro a su padre que sería sumamente ventajoso para ella, como pariente más cercana, mostrarle a Herr Carovius todo el favor imaginable. Andreas Döderlein vaciló al principio; pero no pudo negarle reconocimiento a la visión y perspicacia de su hija.

Cuando ella le contó sobre su aparición en la residencia señorial y mencionó la enorme suma que Herr Carovius había reunido con el semblante de un vencedor intrépido, Döderlein se puso serio; se quedó mirando al vacío y reflexionó profundamente. Recordando la ya caduca enemistad, mantuvo una actitud de inaccesibilidad y dijo: "No nos rebajaremos por el bien de Mammón."

Sin embargo, unos días después, dijo, por propia voluntad, suspirando como un hombre que ha atravesado una gran lucha moral y ha salido victorioso: "Bueno, haz lo que creas mejor, hija mía, pero no quiero saber nada al respecto."

Su razonamiento, si lo hubiera expresado con tantas palabras, habría sido más o menos el siguiente: Somos pobres; vivimos al día. La dote insignificante que Herr Carovius le dio a su hermana ya se ha agotado. Marguerite habría estado perfectamente justificada en reclamar treinta mil marcos, pero Herr Carovius arregló todo con ella por solo doce mil, y no había posibilidad de reparación. Porque Herr Carovius logró que su hermana le diera una declaración por escrito de que estaba satisfecha con la suma de doce mil: los dieciocho mil restantes eran el precio que él exigía a cambio de su consentimiento para que su hermana, quien le era sumisamente obediente, se casara con el hombre de su elección.

"He sido engañado", dijo Andreas Döderlein, y soportó su resentimiento con la dignidad que correspondía.

El director del conservatorio murió, y Andreas Döderlein, quien, por sus logros y su personalidad, tenía el primer derecho al puesto vacante, fue nombrado para ocuparlo. Sus antiguos colegas sostenían firmemente que el nombramiento le costó más de una amarga visita a las altas esferas. Döderlein leía la envidia en sus ojos y sonreía para sí.

Pero era una vida dura. "El arte no puede vivir sin pan", decía Döderlein, con una mirada heroica hacia el futuro. "¡Pero oh, qué obras podría crear si tan solo tuviera tiempo! ¡Denme tiempo, tiempo y", alzando las manos hacia las nubes, "las águilas de arriba me saludarían!"