Capítulo 11

Una tarde, cuando Philippina entraba al vestíbulo desde la calle, vio que un hombre se le acercaba en la oscuridad; la llamó por su nombre. Ella creyó reconocer su voz y, al mirarlo más de cerca, vio que era su padre.

No le había hablado en diez años. Lo había visto de vez en cuando a lo lejos, pero siempre se las había arreglado para ir en otra dirección en cuanto lo veía; lo evitaba por completo.

—¿Qué hay de nuevo? —preguntó ella en tono amistoso.

Jason Philip carraspeó e intentó apartarse de la luz del vestíbulo y volver a la sombra: quería ocultar su ropa raída de su hija.

—Mira —comenzó con una naturalidad fingida—, podrías preguntar por tus padres de vez en cuando. Los pocos pasos hasta nuestra casa no te romperían las piernas. Honra a tu padre y a tu madre, ya sabes. Tu madre merece cualquier bondad que puedas mostrarle. En cuanto a mí, bueno, te he reprendido a veces, pero solo cuando lo necesitabas. Eras una monita traviesa, y lo sabes.

Se rió; pero en sus ojos ardía el fuego del miedo. Philippina era la personificación del silencio.

—Como te decía —continuó Jason Philip apresuradamente, como si quisiera evitar que a su mente llegaran recuerdos hostiles de su hija—, podrías prestar un poco de atención a tus padres de vez en cuando: ¿No puedes prestarme diez marcos? Tengo que pagar una cuenta mañana por la mañana y no tengo ni un pfennig. Los muchachos, ya sabes, me refiero a tus hermanos, se están portando de maravilla. Me dan algo el primero de cada mes, y lo hacen con regularidad. Pero no me gusta ir con ellos por este asunto tan insignificante de mañana. Pensé que, estando tú aquí cerca, podía venir a verte por esto.

Jason Philip mentía. Sus hijos no le ayudaban en absoluto. Willibald vivía en Breslau, donde tenía un puesto mal pagado como tenedor de libros y apenas lograba salir adelante. Markus no servía para nada y estaba endeudado hasta el cuello.

Philippina reflexionó un momento y luego le dijo a su padre que esperara. Subió las escaleras. Jason Philip esperó en la puerta, silbando suavemente. Habían pasado muchos años desde que atacó por primera vez a las autoridades civiles, impulsado por una rebelión de nobles pensamientos en su alma. Muchos años habían pasado desde que hizo las paces con esas mismas autoridades civiles. Sin embargo, seguía silbando la “Marsellesa”.

Philippina bajó las escaleras dando traspiés, se arrastró hasta la puerta y le dio a su padre una moneda de cinco marcos. —Toma —bramó—, no tengo más.

Pero Jason Philip se conformó con la mitad de lo que había pedido. Ahora estaba listo para lanzarse al café más cercano, con su carne en conserva, salchichas y cerveza nueva.

Desde entonces empezó a ir con bastante frecuencia a la casa de la plaza Ægydius. Se quedaba en el vestíbulo, buscaba a Philippina y, si la encontraba, le pedía dinero. Las sumas que Philippina le daba se fueron haciendo cada vez más pequeñas. Finalmente, empezó a darle diez pfennigs cada vez que iba.