Capítulo 8

Una tarde de febrero, Teresa y Filippina coincidieron sentadas junto a la lámpara, remendando la colada de la semana. Jason Philip entró en la habitación; tenía una expresión avergonzada en el rostro; se frotaba las manos.

Como Teresa no consideró que valiera la pena preguntarle por qué estaba de tan buen humor, él soltó de pronto una carcajada y dijo: “Ahora sí podemos hacer las maletas, querida. Lo veo por escrito: La maravilla de la época, o los parientes humillados. Un cuadro conmovedor presentado por el señor Daniel Nothafft, de la familia Schimmelweis.”

“No te entiendo; otra vez hablas como un arlequín,” dijo Teresa.

“Van a tocar composiciones de Daniel en un concierto público,” informó Filippina a su madre con esa voz áspera y antigua suya.

“¿Cómo lo sabes?” preguntó Teresa, en un tono de evidente desconfianza.

“Lo leí en el periódico.”

“El milagro tendrá lugar en la Sociedad de la Armonía,” dijo Jason Philip, para confirmar lo dicho por Filippina, con una expresión de malévola enigma. “Habrá un ensayo público el jueves, y no hay nada en el mundo que pueda impedir que vaya. El comerciante de música, Zierfuss, me ha dado dos entradas, y si quieres, puedes venir y ver cómo convierten a un vago cualquiera en héroe local.”

“¿Yo?” respondió Teresa, en un tono de asombro despectivo, “ni un paso daré. ¿Qué tengo yo que ver con tus conciertos imbéciles?”

“Pero estos señores se van a desilusionar, y mucho,” continuó Jason Philip en tono amenazante. “Todavía queda algo de sentido común, así como existen medios para proceder contra un estafador común y corriente.”

Filippina levantó la cabeza con el ánimo de quien ha tomado una decisión repentina: “¿Puedo ir contigo, papá?” preguntó, con las orejas tan rojas como el fuego.

Era más que una petición. Jason Philip se sorprendió ante la expresión indomable en el rostro de la muchacha. “Claro,” dijo, evitando lo mejor que pudo la oposición muda de Teresa, “pero lleva un silbato para que puedas abuchear.”

Se dejó caer con un suspiro de comodidad en su silla y estiró las piernas. Filippina se arrodilló y le quitó las botas. Luego él se puso las pantuflas. Cada una llevaba un lema bordado en rojo. En la izquierda se leía: “Para el padre cansado”; en la derecha: “Consuelo.”