Capítulo 9

Eleanore no le había contado a su padre por qué había dejado su puesto con Alfons Diruf. Tampoco Jordan le preguntó la razón cuando supo que ella no deseaba hablar del tema. Sospechaba que había algún incidente desagradable detrás de ello, y si mantenía un estricto silencio era porque temía a su propia ira y dolor.

Pronto encontró otro empleo. Una compañera de escuela y buena amiga suya, Martha Degen, hija del pastelero, se había casado con el señor Rübsam, un notario público y además un hombre mayor. Eleanore visitaba a los Rübsam de vez en cuando, al igual que su padre; y en el transcurso de una conversación salió a relucir que el señor Rübsam necesitaba una asistente para copiar documentos. Como en ese momento no era posible darle a Eleanore un escritorio en la oficina, se le permitió hacer todo su trabajo en casa.

Friedrich Benda también le había dado una cordial carta de recomendación para el señor Bock, Consejero de Archivos, quien en ese momento estaba ocupado escribiendo una voluminosa obra sobre la historia de Núremberg. Su tarea sería ordenar el desordenado manuscrito del señor Bock.

Era una labor ardua, pero aprendió mucho de ello. Su mente sedienta encontraba alimento incluso en los temas más áridos y sin vida.

Se sintió impulsada a llenar los vacíos de su educación. Primero le pedía a Benda un libro y luego otro. Y después de haber escrito durante todo el día, a menudo se sentaba a leer hasta altas horas de la noche.

Todo lo que tocaba lo asimilaba o lo desechaba: no arrastraba nada como un lastre superficial; se convertía en parte de su ser, o lo dejaba a un lado.

Daniel no había pasado por allí en mucho tiempo. Estaba ocupado con los ensayos que dirigía Wurzelmann. El profesor Döderlein no se haría cargo de la orquesta hasta que estuviera completamente entrenada. El programa consistiría en obras de Daniel y la "Obertura Leonore". Wurzelmann se refería al número de Beethoven como "un buen tercer caballo en el equipo".

Daniel también tenía muchos asuntos que tratar con el empresario Dörmaul: la compañía saldría de gira en marzo y había muchas cosas que atender. El contrato que firmó era por tres años, con un salario de seiscientos marcos anuales.

Unos días antes del ensayo público, fue a casa de los Jordan con tres boletos: uno para el propio Jordan y los otros dos para las hermanas. El ensayo público fue casi como un concierto regular; habían invitado a más de cien personas.

Jordan estaba a punto de salir. "Eso está bien, eso es estupendo: ahora podré escuchar más música. Espero el concierto con mucho gusto. Cuando era joven, rara vez me perdía un concierto. Pero eso fue hace mucho; en verdad, cuando lo pienso, veo cuán viejo soy. Los años pasan como mojones en el camino de la vida. Bueno, Daniel, te lo agradezco, ¡muchas gracias!"

La alegría de Eleanore también fue grande. Tan pronto como su padre se fue, comentó que Daniel había buscado a Gertrudis; pero ella había salido de la habitación en cuanto lo vio llegar. Eleanore abrió la puerta y exclamó: "¡Gertrudis, entra de inmediato! Tengo una sorpresa para ti."

Al poco tiempo, Gertrudis entró.

"Un boleto para ti para el concierto de Daniel", dijo Eleanore, radiante de alegría, y le entregó la tarjeta verde de admisión.

Gertrudis miró a Eleanore; y quiso mirar a Daniel. Pero su pesada mirada, que lentamente se elevó del suelo, apenas alcanzó su rostro antes de volver a bajar, agraviada y dolida. Luego negó con la cabeza y dijo: "¿Un boleto para el concierto? ¿Para mí? ¿Hablas en serio, Eleanore?" De nuevo negó con la cabeza, asombrada e indignada. Entonces fue hacia la ventana, apoyó el brazo en las rejas y presionó la cabeza contra su brazo.

Daniel la siguió con la mirada, encendido de ira. "Puedes llevar ovejas al matadero", dijo, "puedes encerrar ladrones en una mazmorra, puedes trasladar leprosos a un hospital de incurables, pero no puedes obligar a una muchacha sensible a escuchar música."

Guardó silencio; se produjo una pausa. Atormentada por la idea de que los ojos de Daniel estaban clavados en su espalda, Gertrudis se volvió, fue hacia la estufa, se sentó y apoyó la mejilla contra los azulejos holandeses.

Daniel dio dos pasos, se colocó a su lado y exclamó: "¿Pero qué pasaría si te lo pido? ¿Si mi tranquilidad, o algo más importante para el mundo, consuelo, liberación o mejora, dependiera de que fueras? ¿Si te lo pido por alguna de esas razones? ¿Entonces qué?"

Gertrudis se puso pálida como la muerte. Lo miró un momento, luego giró el rostro hacia un lado, encogió los hombros como si temblara de frío y dijo: "Bueno... entonces... entonces iré. Pero lo lamentaré... lo lamentaré."

Eleanore fue testigo de esta escena. Sus ojos, muy abiertos al comenzar, se agrandaron aún más a medida que avanzaba por sus distintas etapas. Al mirar a Daniel, una humedad bondadosa y lánguida apareció en ellos, y sonrió.

Sin embargo, Daniel se había irritado. Murmuró una despedida y se fue. Eleanore fue a la ventana y lo observó mientras cruzaba la plaza corriendo, sosteniendo el sombrero con ambas manos como escudo contra el viento impetuoso.

"Es un tipo divertido", dijo, "un tipo divertido."

Luego alzó la vista hacia las nubes, cuyo rápido paso sobre el techo de la iglesia le agradaba.