Capítulo 11

Impulsada por el tormento de su alma, Eleanore había ido a casa de Martha Rübsam solo para enterarse de que su padre había estado allí tres horas antes. Por la conducta confusa y avergonzada de su amiga, supo que su padre le había hecho una petición al juez Rübsam, y que había sido en vano.

Entonces se quedó un rato en una de las calles principales, y miró desconcertada a la multitud de personas que pasaban a su alrededor. Todo era tan cruelmente real.

Pensó en quién más podría acudir. Un rubor púrpura cruzó su rostro al pensar en Eberhard. Involuntariamente hizo un gesto apasionado y de rechazo, como si dijera: ¡No, no, a él no! El primer rayo de esa esperanza fue también el último. Su conciencia la reprendió; pero estaba indefensa. Era un sentimiento impermeable a la razón; protegido diez veces contra cualquier aliento de ánimo. De todos modos, él no estaba en casa. Pensó en esto con un suspiro de alivio.

¿Iría Daniel a ver a la Baronesa? No; eso no podía considerarse ni por un instante.

Ya no podía soportar la ciudad ni a la gente en ella. Caminó por el parque hacia el campo. No soportaba la vista del cielo ni los paisajes lejanos; se dio la vuelta. Regresó a The Füll, entró en la casa de los Carovius y tocó el timbre de Frau Benda. Sabía que la anciana no estaba, y aun así, como fuera de sí, tocó cuatro veces. Si tan solo Benda viniera; si el buen amigo estuviera en su habitación y pudiera abrir la puerta.

Pero no hubo ningún movimiento. Desde el primer piso llegaban por la ventana los sonidos de un piano; lo tocaban con acordes completos. Abajo, en el patio, César aullaba.

Empezó a regresar a casa con el corazón palpitante. En la puerta principal vio a Philippina.

“He oído todo sobre tu desgracia”, dijo Philippina con su voz chillona. “Nadie puede ayudarte más que yo.”

“¿Tú? ¿Tú puedes ayudarme?” tartamudeó Eleanore. Parecía que toda la plaza comenzaba a moverse ante ella.

“Palabra de honor, puedo. Solo tengo que hablar primero con Daniel. No perdamos tiempo. ¿Está arriba?”

“Creo que sí. Si no está, lo buscaré.”

“Subamos, entonces.”

Subieron las escaleras.