Capítulo XXXII — LAS ASECHANZAS DE SATANÁS.

La gran controversia entre Cristo y Satanás, que se ha desarrollado durante casi seis mil años, está por concluir; y el inicuo redobla sus esfuerzos para frustrar la obra de Cristo en favor del hombre y para atrapar almas en sus lazos. Su objetivo es mantener a las personas en tinieblas e impenitencia hasta que termine la mediación del Salvador y ya no haya sacrificio por el pecado.

Cuando no se hace ningún esfuerzo especial para resistir su poder, cuando la indiferencia prevalece en la iglesia y en el mundo, Satanás no se preocupa; pues no corre peligro de perder a aquellos a quienes conduce cautivos a su voluntad. Pero cuando la atención se dirige a las cosas eternas y las almas preguntan: “¿Qué debo hacer para ser salvo?”, él está presente, procurando oponer su poder al de Cristo y contrarrestar la influencia del Espíritu Santo.

Las Escrituras declaran que en una ocasión, cuando los ángeles de Dios vinieron a presentarse ante el Señor, Satanás vino también entre ellos, no para postrarse ante el Rey Eterno, sino para promover sus propios y maliciosos designios contra los justos. Con el mismo propósito asiste cuando los hombres se reúnen para adorar a Dios. Aunque oculto a la vista, trabaja con toda diligencia para controlar la mente de los adoradores. Como un general hábil, planea de antemano sus estrategias. Al ver al mensajero de Dios escudriñando las Escrituras, toma nota del tema que se presentará al pueblo. Entonces emplea toda su astucia y sagacidad para controlar las circunstancias de modo que el mensaje no llegue a aquellos a quienes está engañando precisamente en ese punto. A quien más necesita la advertencia, lo impulsará a algún negocio que requiera su presencia, o por algún otro medio le impedirá escuchar las palabras que podrían serle de vida para vida.

Nuevamente, Satanás ve a los siervos del Señor cargados por la oscuridad espiritual que envuelve al pueblo. Escucha sus fervientes oraciones por gracia divina y poder para romper el hechizo de la indiferencia, la negligencia y la indolencia. Entonces, con renovado celo, pone en práctica sus artes. Tienta a los hombres a la complacencia del apetito o a alguna otra forma de gratificación personal, y así adormece sus sensibilidades, de modo que no escuchan precisamente aquello que más necesitan aprender.

Satanás sabe muy bien que todos a quienes pueda inducir a descuidar la oración y el estudio de las Escrituras serán vencidos por sus ataques. Por eso inventa todo tipo de artificios para absorber la mente. Siempre ha habido una clase que profesa piedad y que, en vez de seguir buscando la verdad, hace de su religión buscar defectos de carácter o errores de fe en aquellos con quienes no concuerdan. Estos son los ayudantes predilectos de Satanás. Los acusadores de los hermanos no son pocos; y siempre están activos cuando Dios obra y sus siervos le rinden verdadero homenaje. Darán una falsa interpretación a las palabras y actos de quienes aman y obedecen la verdad. Representarán a los siervos más sinceros, celosos y abnegados de Cristo como engañados o engañadores. Su labor es tergiversar los motivos de toda obra verdadera y noble, difundir insinuaciones y despertar sospechas en las mentes inexpertas. De todas las maneras posibles procurarán que lo puro y justo sea considerado como vil y engañoso.

Pero nadie necesita ser engañado respecto a ellos. Puede verse fácilmente de quién son hijos, a quién siguen como ejemplo y de quién hacen la obra. “Por sus frutos los conoceréis.” Su proceder se asemeja al de Satanás, el calumniador venenoso, “el acusador de nuestros hermanos”.

El gran engañador tiene muchos agentes listos para presentar cualquier clase de error y así atrapar almas: herejías preparadas para adaptarse a los variados gustos y capacidades de aquellos a quienes desea arruinar. Su plan es introducir en la iglesia elementos insinceros y no regenerados que fomenten la duda y la incredulidad, y obstaculicen a todos los que desean ver avanzar la obra de Dios y avanzar con ella. Muchos que no tienen verdadera fe en Dios ni en su palabra, aceptan algunos principios de la verdad y pasan por cristianos; y así logran introducir sus errores como doctrinas bíblicas.

La idea de que no importa lo que los hombres crean es uno de los engaños más exitosos de Satanás. Él sabe que la verdad, recibida con amor, santifica el alma de quien la recibe; por eso busca constantemente sustituirla por teorías falsas, fábulas, otro evangelio. Desde el principio, los siervos de Dios han luchado contra los falsos maestros, no solo como hombres malvados, sino como propagadores de mentiras fatales para el alma. Elías, Jeremías, Pablo, se opusieron firme y valientemente a quienes apartaban a los hombres de la palabra de Dios. Aquella liberalidad que considera sin importancia una fe religiosa correcta, no halló favor entre estos santos defensores de la verdad.

Las interpretaciones vagas y fantásticas de las Escrituras, y las muchas teorías contradictorias sobre la fe religiosa que existen en el mundo cristiano, son obra de nuestro gran adversario, para confundir las mentes y que no disciernan la verdad. Y la discordia y división que existen entre las iglesias de la cristiandad se deben en gran medida a la costumbre prevaleciente de torcer las Escrituras para apoyar una teoría favorita. En vez de estudiar cuidadosamente la palabra de Dios con humildad de corazón para obtener conocimiento de su voluntad, muchos solo buscan descubrir algo raro u original.

Para sostener doctrinas erróneas o prácticas no cristianas, algunos se aferran a pasajes de las Escrituras separados de su contexto, tal vez citando solo la mitad de un versículo como prueba de su punto, cuando la otra mitad mostraría un significado completamente opuesto. Con la astucia de la serpiente, se atrincheran tras declaraciones desconectadas, interpretadas para satisfacer sus deseos carnales. Así muchos pervierten deliberadamente la palabra de Dios. Otros, con una imaginación activa, toman las figuras y símbolos de la Sagrada Escritura, los interpretan a su antojo, sin considerar el testimonio de la Escritura como su propio intérprete, y luego presentan sus fantasías como enseñanzas bíblicas.

Siempre que se estudian las Escrituras sin un espíritu de oración, humildad y disposición a aprender, los pasajes más claros y sencillos, así como los más difíciles, serán tergiversados y sacados de su verdadero significado. Los líderes papales seleccionan aquellas porciones de la Escritura que mejor sirven a sus propósitos, las interpretan a su conveniencia y luego las presentan al pueblo, mientras les niegan el privilegio de estudiar la Biblia y comprender por sí mismos sus sagradas verdades. Toda la Biblia debe ser dada al pueblo tal como está escrita. Sería mejor que no recibieran instrucción bíblica alguna, que recibir una enseñanza de las Escrituras tan groseramente tergiversada.

La Biblia fue diseñada para ser una guía para todos los que desean conocer la voluntad de su Creador. Dios dio a los hombres la palabra segura de la profecía; ángeles e incluso Cristo mismo vinieron para dar a conocer a Daniel y a Juan las cosas que pronto debían suceder. Los asuntos importantes que conciernen a nuestra salvación no quedaron envueltos en misterio. No fueron revelados de manera que confundieran o extraviaran al sincero buscador de la verdad. Dijo el Señor por medio del profeta Habacuc: “Escribe la visión y declárala en tablas, para que corra el que leyere en ella.” La palabra de Dios es clara para todos los que la estudian con un corazón sincero y orante. Toda alma verdaderamente honesta llegará a la luz de la verdad. “Luz está sembrada para el justo.” Y ninguna iglesia puede avanzar en santidad a menos que sus miembros busquen sinceramente la verdad como a un tesoro escondido.

Con el clamor de la Liberalidad, los hombres son cegados ante los engaños de su adversario, mientras este trabaja constantemente para lograr su objetivo. A medida que logra suplantar la Biblia con especulaciones humanas, la ley de Dios es dejada de lado, y las iglesias quedan bajo la esclavitud del pecado mientras afirman ser libres.

Para muchos, la investigación científica se ha convertido en una maldición. Dios ha permitido que un torrente de luz sea derramado sobre el mundo mediante descubrimientos en la ciencia y el arte; pero aun las mentes más brillantes, si no son guiadas por la palabra de Dios en sus investigaciones, se confunden en sus intentos de investigar las relaciones entre la ciencia y la revelación.

El conocimiento humano, tanto de las cosas materiales como espirituales, es parcial e imperfecto; por lo tanto, muchos son incapaces de armonizar sus puntos de vista científicos con las declaraciones de las Escrituras. Muchos aceptan simples teorías y especulaciones como si fueran hechos científicos, y piensan que la palabra de Dios debe ser puesta a prueba por las enseñanzas de la “falsamente llamada ciencia”. El Creador y sus obras están más allá de su comprensión; y como no pueden explicar estas cosas por medio de leyes naturales, consideran que la historia bíblica no es confiable. Aquellos que dudan de la veracidad de los registros del Antiguo y Nuevo Testamento, con frecuencia dan un paso más y dudan de la existencia de Dios, atribuyendo un poder infinito a la naturaleza. Al soltar su ancla, quedan a merced de los escollos de la incredulidad.

Así, muchos se apartan de la fe y son seducidos por el diablo. Los hombres han intentado ser más sabios que su Creador; la filosofía humana ha procurado investigar y explicar misterios que jamás serán revelados, ni siquiera en la eternidad. Si los hombres se dedicaran a buscar y comprender lo que Dios ha dado a conocer de sí mismo y de sus propósitos, obtendrían una visión tal de la gloria, majestad y poder de Jehová, que reconocerían su propia pequeñez y se contentarían con lo que ha sido revelado para ellos y sus hijos.

Es una obra maestra de los engaños de Satanás mantener la mente de los hombres ocupada en indagar y conjeturar acerca de aquello que Dios no ha revelado y que no tiene la intención de que comprendamos. Fue así como Lucifer perdió su lugar en el cielo. Se sintió insatisfecho porque no se le confiaron todos los secretos de los propósitos de Dios, y desatendió por completo lo que sí se le había revelado respecto a su propia labor en la elevada posición que se le asignó. Al despertar el mismo descontento en los ángeles bajo su mando, causó su caída. Ahora procura infundir ese mismo espíritu en la mente de los hombres y llevarlos también a desatender los mandatos directos de Dios.

Quienes no están dispuestos a aceptar las claras y cortantes verdades de la Biblia, buscan continuamente fábulas agradables que aquieten la conciencia. Cuanto menos espirituales, abnegadas y humillantes sean las doctrinas presentadas, mayor será el favor con que las reciben. Estas personas rebajan sus facultades intelectuales para servir a sus deseos carnales. Demasiado sabios en su propia opinión para escudriñar las Escrituras con contrición de alma y oración ferviente por dirección divina, carecen de escudo contra el engaño. Satanás está listo para suplir los deseos del corazón y presenta sus engaños en lugar de la verdad. Así fue como el papado obtuvo su poder sobre la mente de los hombres; y al rechazar la verdad porque implica una cruz, los protestantes siguen el mismo camino. Todos los que descuidan la palabra de Dios para buscar la conveniencia y la política, a fin de no estar en desacuerdo con el mundo, serán dejados para aceptar herejías condenables como si fueran verdad religiosa. Toda forma concebible de error será aceptada por quienes rechazan deliberadamente la verdad. El que mira con horror un engaño, aceptará fácilmente otro. El apóstol Pablo, hablando de una clase que “no recibieron el amor de la verdad para ser salvos”, declara: “Por esto Dios les envía un poder engañoso, para que crean la mentira, a fin de que sean condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia”. Con tal advertencia ante nosotros, nos corresponde estar alerta respecto a las doctrinas que recibimos.

Entre los instrumentos más exitosos del gran engañador se encuentran las enseñanzas engañosas y los prodigios mentirosos del espiritismo. Disfrazado como ángel de luz, tiende sus redes donde menos se sospecha. Si los hombres estudiaran el Libro de Dios con oración ferviente para comprenderlo, no quedarían en tinieblas para aceptar doctrinas falsas. Pero al rechazar la verdad, caen presa del engaño.

Otro error peligroso es la doctrina que niega la divinidad de Cristo, afirmando que no tuvo existencia antes de su venida a este mundo. Esta teoría es aceptada con agrado por una gran clase que profesa creer en la Biblia; sin embargo, contradice directamente las declaraciones más claras de nuestro Salvador acerca de su relación con el Padre, su carácter divino y su preexistencia. No puede ser sostenida sin una tergiversación injustificada de las Escrituras. No solo rebaja el concepto humano de la obra de la redención, sino que mina la fe en la Biblia como revelación de Dios. Mientras esto la hace más peligrosa, también la vuelve más difícil de refutar. Si los hombres rechazan el testimonio de las Escrituras inspiradas sobre la divinidad de Cristo, es inútil discutir el punto con ellos; pues ningún argumento, por más concluyente que sea, podría convencerlos. “El hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente.” Ninguno que sostenga este error puede tener una verdadera concepción del carácter o la misión de Cristo, ni del gran plan de Dios para la redención del hombre.

Otro error sutil y pernicioso es la creencia, cada vez más extendida, de que Satanás no existe como un ser personal; que el nombre se usa en las Escrituras únicamente para representar los pensamientos y deseos malignos de los hombres.

La enseñanza, tan ampliamente repetida desde los púlpitos populares, de que la segunda venida de Cristo es su llegada a cada individuo en la muerte, es un ardid para desviar la mente de los hombres de su venida personal en las nubes del cielo. Durante años, Satanás ha estado diciendo así: “He aquí, está en los aposentos secretos”, y muchas almas se han perdido al aceptar este engaño.

Por otra parte, la sabiduría mundana enseña que la oración no es esencial. Los hombres de ciencia afirman que no puede haber una verdadera respuesta a la oración; que esto sería una violación de la ley, un milagro, y que los milagros no existen. Dicen que el universo está gobernado por leyes fijas, y que Dios mismo no hace nada contrario a esas leyes. Así presentan a Dios como atado por sus propias leyes, como si la operación de las leyes divinas pudiera excluir la libertad divina. Tal enseñanza se opone al testimonio de las Escrituras. ¿Acaso no obró milagros Cristo y sus apóstoles? El mismo Salvador compasivo vive hoy, y está tan dispuesto a escuchar la oración de fe como cuando caminó visiblemente entre los hombres. Lo natural coopera con lo sobrenatural. Es parte del plan de Dios concedernos, en respuesta a la oración de fe, aquello que no otorgaría si no se lo pidiéramos de esa manera.

Innumerables son las doctrinas erróneas y las ideas fantasiosas que se están difundiendo entre las iglesias de la cristiandad. Es imposible calcular los resultados dañinos de remover uno de los hitos establecidos por la palabra de Dios. Pocos de los que se atreven a hacer esto se detienen con el rechazo de una sola verdad. La mayoría continúa desechando uno tras otro los principios de la verdad, hasta convertirse en verdaderos incrédulos.

Los errores de la teología popular han llevado a muchos al escepticismo, quienes de otro modo podrían haber sido creyentes en las Escrituras. Le es imposible aceptar doctrinas que ofenden su sentido de justicia, misericordia y benevolencia; y como éstas se presentan como enseñanzas de la Biblia, se niega a recibirla como la palabra de Dios.

Y este es el objetivo que Satanás procura alcanzar. Nada desea más que destruir la confianza en Dios y en Su palabra. Satanás está al frente del gran ejército de los que dudan, y trabaja con todo el poder a su alcance para seducir almas y atraerlas a sus filas. Se está poniendo de moda dudar. Hay una gran clase de personas que miran la palabra de Dios con desconfianza, por la misma razón que desconfiaron de su Autor: porque reprueba y condena el pecado. Los que no están dispuestos a obedecer sus requerimientos, procuran derribar su autoridad. Leen la Biblia, o escuchan sus enseñanzas presentadas desde el púlpito, únicamente para encontrar defectos en las Escrituras o en el sermón. No son pocos los que se vuelven incrédulos para justificarse o excusarse en el descuido de su deber. Otros adoptan principios escépticos por orgullo e indolencia. Demasiado amantes de la comodidad para distinguirse logrando algo digno de honor, lo cual requiere esfuerzo y abnegación, buscan obtener reputación de sabiduría superior criticando la Biblia. Hay mucho que la mente finita, no iluminada por la sabiduría divina, es incapaz de comprender; y así encuentran ocasión para criticar. Muchos parecen sentir que es una virtud estar del lado de la incredulidad, el escepticismo y la infidelidad. Pero bajo una apariencia de sinceridad, se descubrirá que tales personas son movidas por la autoconfianza y el orgullo. Muchos se deleitan en encontrar algo en las Escrituras que confunda la mente de otros. Algunos, al principio, critican y razonan en el lado equivocado solo por amor a la controversia. No se dan cuenta de que así se enredan en la trampa del cazador. Pero, habiendo expresado abiertamente su incredulidad, sienten que deben mantener su posición. Así se unen con los impíos y cierran para sí mismos las puertas del Paraíso.

Dios ha dado en Su palabra suficiente evidencia de su carácter divino. Las grandes verdades que conciernen a nuestra redención están claramente presentadas. Con la ayuda del Espíritu Santo, que se promete a todos los que lo buscan con sinceridad, cada persona puede comprender estas verdades por sí misma. Dios ha concedido a los hombres un fundamento sólido sobre el cual apoyar su fe.

Sin embargo, las mentes finitas de los hombres son incapaces de comprender plenamente los planes y propósitos del Infinito. Jamás podremos descubrir a Dios por nuestra propia búsqueda. No debemos intentar levantar con mano presuntuosa el velo tras el cual Él oculta su majestad. El apóstol exclama: “¡Cuán insondables son sus juicios, e inescrutables sus caminos!” Podemos comprender hasta cierto punto sus tratos con nosotros y los motivos que lo mueven, de modo que podamos discernir un amor y una misericordia infinitos unidos a un poder sin límites. Nuestro Padre celestial dispone todo con sabiduría y justicia, y no debemos sentirnos insatisfechos ni desconfiados, sino inclinarnos en sumisa reverencia. Él nos revelará tanto de sus propósitos como sea para nuestro bien conocer, y más allá de eso debemos confiar en la Mano omnipotente, en el Corazón lleno de amor.

Aunque Dios ha dado amplia evidencia para la fe, nunca eliminará toda excusa para la incredulidad. Todos los que buscan pretextos para colgar sus dudas, los encontrarán. Y aquellos que se niegan a aceptar y obedecer la palabra de Dios hasta que toda objeción haya sido eliminada y ya no haya oportunidad para dudar, nunca llegarán a la luz.

La desconfianza hacia Dios es el resultado natural del corazón no renovado, que está en enemistad con Él. Pero la fe es inspirada por el Espíritu Santo, y solo florecerá si se la cultiva. Nadie puede llegar a ser fuerte en la fe sin un esfuerzo decidido. La incredulidad se fortalece cuando se la fomenta; y si, en vez de meditar en las evidencias que Dios ha dado para sostener su fe, los hombres se permiten cuestionar y discutir, verán que sus dudas se afianzan cada vez más.

Pero quienes dudan de las promesas de Dios y desconfían de la seguridad de su gracia, le deshonran; y su influencia, en vez de atraer a otros a Cristo, tiende a alejarlos de Él. Son árboles improductivos, que extienden sus oscuras ramas por doquier, impidiendo que la luz del sol llegue a otras plantas, haciéndolas languidecer y morir bajo su sombra fría. La obra de la vida de estas personas será un testigo constante en su contra. Están sembrando semillas de duda y escepticismo que producirán una cosecha inagotable.

Solo hay un camino para quienes desean sinceramente librarse de las dudas. En vez de cuestionar y discutir acerca de lo que no entienden, deben prestar atención a la luz que ya brilla sobre ellos, y recibirán mayor luz. Que cumplan con cada deber que se les ha hecho claro a su entendimiento, y entonces podrán comprender y cumplir aquellos de los que ahora dudan.

Satanás puede presentar un engaño tan parecido a la verdad que engaña a quienes están dispuestos a ser engañados, que desean evitar la abnegación y el sacrificio que exige la verdad; pero le es imposible retener bajo su poder a un alma que sinceramente desea, cueste lo que cueste, conocer la verdad. Cristo es la verdad, y la “luz que alumbra a todo hombre que viene al mundo.” El Espíritu de verdad ha sido enviado para guiar a los hombres a toda verdad. Y con la autoridad del Hijo de Dios se declara: “Buscad, y hallaréis.” “Si alguno quiere hacer su voluntad, conocerá si la doctrina es de Dios.”

Los seguidores de Cristo saben poco de los planes que Satanás y sus huestes están formando contra ellos. Pero Aquel que está sentado en los cielos hará que todos estos designios contribuyan al cumplimiento de Sus profundos propósitos. El Señor permite que Su pueblo sea sometido a la ardiente prueba de la tentación, no porque se complazca en su angustia y aflicción, sino porque este proceso es esencial para su victoria final. No podría, en armonía con Su propia gloria, protegerlos de la tentación; pues el mismo propósito de la prueba es prepararlos para resistir todas las seducciones del mal.

Ni los hombres impíos ni los demonios pueden impedir la obra de Dios, ni apartar Su presencia de Su pueblo, si ellos, con corazones humildes y contritos, confiesan y abandonan sus pecados, y reclaman con fe Sus promesas. Toda tentación, toda influencia contraria, sea abierta o secreta, puede ser resistida con éxito, “no con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, dice el Señor de los ejércitos.”

“Los ojos del Señor están sobre los justos, y sus oídos atentos a sus oraciones... ¿Y quién es aquel que os podrá hacer daño, si vosotros seguís el bien?” Cuando Balaam, atraído por la promesa de grandes recompensas, practicó encantamientos contra Israel, y por medio de sacrificios al Señor procuró invocar una maldición sobre Su pueblo, el Espíritu de Dios le impidió pronunciar el mal que anhelaba, y Balaam se vio obligado a exclamar: “¿Cómo maldeciré yo al que Dios no maldijo? ¿Y cómo execraré al que Jehová no ha execrado?” “Muera yo la muerte de los rectos, y mi postrimería sea como la suya.” Cuando de nuevo se ofreció sacrificio, el profeta impío declaró: “He aquí, he recibido orden de bendecir; él dio bendición, y no podré revocarla. No ha notado iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel. Jehová su Dios está con él, y júbilo de rey en él.” “Porque contra Jacob no hay agüero, ni adivinación contra Israel. Como ahora, será dicho de Jacob y de Israel: ¡Cuán grandes cosas ha hecho Dios!” Aun una tercera vez se erigieron altares, y de nuevo Balaam intentó obtener una maldición. Pero de los labios renuentes del profeta, el Espíritu de Dios declaró la prosperidad de Sus escogidos y reprendió la necedad y malicia de sus enemigos: “Bendito el que te bendiga, y maldito el que te maldiga.”

El pueblo de Israel en ese tiempo era leal a Dios; y mientras continuaron en obediencia a Su ley, ningún poder en la tierra ni en el infierno pudo prevalecer contra ellos. Pero la maldición que Balaam no había podido pronunciar contra el pueblo de Dios, finalmente logró traerla sobre ellos seduciéndolos al pecado. Cuando transgredieron los mandamientos de Dios, entonces se separaron de Él, y quedaron expuestos al poder del destructor.

Satanás sabe muy bien que el alma más débil que permanece en Cristo es más que suficiente para enfrentar a las huestes de las tinieblas, y que, si se revelara abiertamente, sería enfrentado y resistido. Por eso procura apartar a los soldados de la cruz de su fortaleza, mientras él permanece al acecho con sus fuerzas, listo para destruir a todos los que se aventuren en su terreno. Solo en humilde dependencia de Dios y obediencia a todos Sus mandamientos podemos estar seguros.

Nadie está seguro ni por un día ni por una hora sin oración. Especialmente debemos suplicar al Señor sabiduría para comprender Su palabra. Aquí se revelan las artimañas del tentador y los medios por los cuales podemos resistirlo con éxito. Satanás es un experto en citar las Escrituras, dándoles su propia interpretación con la esperanza de hacernos tropezar. Debemos estudiar la Biblia con humildad de corazón, sin perder de vista nuestra dependencia de Dios. Mientras debemos estar constantemente en guardia contra las artimañas de Satanás, debemos orar con fe continuamente: “No nos dejes caer en tentación.”