Capítulo XLI — LA DESOLACIÓN DE LA TIERRA.

“Sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus iniquidades.” “En la copa que ella llenó, dadle a ella el doble. Cuanto ella se ha glorificado y ha vivido en deleites, dadle tanto tormento y dolor; porque dice en su corazón: Estoy sentada como reina, no soy viuda y no veré llanto. Por eso, en un solo día vendrán sus plagas: muerte, llanto y hambre; y será completamente consumida por el fuego, porque poderoso es el Señor Dios que la juzga. Y los reyes de la tierra, que fornicaron y vivieron en deleites con ella, llorarán y se lamentarán por ella, ... diciendo: ¡Ay, ay de la gran ciudad de Babilonia, la ciudad poderosa! Porque en una hora vino tu juicio.”

“Los mercaderes de la tierra”, que “se han enriquecido con la abundancia de sus lujos”, “se mantendrán lejos por temor a su tormento, llorando y lamentándose, y diciendo: ¡Ay, ay de la gran ciudad, vestida de lino fino, púrpura y escarlata, adornada con oro, piedras preciosas y perlas! Porque en una hora han sido destruidas tantas riquezas.”

Tales son los juicios que caen sobre Babilonia en el día de la visitación de la ira de Dios. Ella ha colmado la medida de su iniquidad; su tiempo ha llegado; está madura para la destrucción.

Cuando la voz de Dios libere a su pueblo del cautiverio, habrá un terrible despertar entre aquellos que lo han perdido todo en el gran conflicto de la vida. Mientras duró el tiempo de gracia, estuvieron cegados por los engaños de Satanás y justificaron su camino de pecado. Los ricos se enorgullecían de su superioridad sobre los menos favorecidos; pero habían obtenido sus riquezas violando la ley de Dios. Descuidaron alimentar al hambriento, vestir al desnudo, obrar con justicia y amar la misericordia. Buscaron exaltarse y obtener la adoración de sus semejantes. Ahora están despojados de todo lo que los hacía grandes, y quedan desamparados e indefensos. Contemplan con terror la destrucción de los ídolos que habían preferido antes que a su Creador. Han vendido sus almas por riquezas y placeres terrenales, y no han procurado enriquecerse para con Dios. El resultado es que sus vidas son un fracaso; sus placeres se tornan en amargura, sus tesoros en corrupción. La ganancia de toda una vida es barrida en un instante. Los ricos lamentan la destrucción de sus lujosas casas, la dispersión de su oro y plata. Pero sus lamentos son acallados por el temor de que ellos mismos perezcan junto con sus ídolos.

Los impíos están llenos de remordimiento, no por haber descuidado pecaminosamente a Dios y a sus semejantes, sino porque Dios ha vencido. Lamentan que el resultado sea ese; pero no se arrepienten de su maldad. No dejarían medio sin intentar para vencer, si pudieran.

El mundo ve a la misma clase que había ridiculizado y deseado exterminar, pasar ilesa por la peste, la tempestad y el terremoto. Aquel que es fuego consumidor para los transgresores de su ley, es para su pueblo un refugio seguro.

El ministro que sacrificó la verdad para ganar el favor de los hombres, ahora discierne el carácter y la influencia de sus enseñanzas. Es evidente que el ojo omnisciente lo seguía mientras estaba en el púlpito, mientras caminaba por las calles, mientras se mezclaba con los hombres en las diversas escenas de la vida. Cada emoción del alma, cada línea escrita, cada palabra pronunciada, cada acto que llevó a los hombres a confiar en un refugio de mentira, ha sido semilla esparcida; y ahora, en las almas perdidas y miserables que lo rodean, contempla la cosecha.

Dice el Señor: “Curaron la herida de la hija de mi pueblo con liviandad, diciendo: Paz, paz; cuando no hay paz.” “Con mentiras entristecieron el corazón del justo, a quien yo no entristecí; y fortalecieron las manos del impío, para que no se apartara de su mal camino, prometiéndole vida.”

“¡Ay de los pastores que destruyen y dispersan las ovejas de mi rebaño!... He aquí que yo castigaré sobre vosotros la maldad de vuestras obras.” “Aullad, pastores, y clamad; revolcaos en el polvo, principales del rebaño, porque se han cumplido vuestros días para ser degollados y dispersados; ... y los pastores no tendrán refugio, ni los principales del rebaño escaparán.”

Ministros y pueblo ven que no han mantenido la relación correcta con Dios. Ven que se han rebelado contra el Autor de toda ley justa y recta. El dejar de lado los preceptos divinos dio origen a miles de fuentes de mal, discordia, odio, iniquidad, hasta que la tierra se convirtió en un vasto campo de lucha, un sumidero de corrupción. Esta es la visión que ahora tienen quienes rechazaron la verdad y eligieron abrazar el error. Ningún lenguaje puede expresar el anhelo que sienten los desobedientes y desleales por aquello que han perdido para siempre: la vida eterna. Hombres a quienes el mundo adoró por su talento y elocuencia ahora ven estas cosas en su verdadera luz. Comprenden lo que han perdido por la transgresión, y caen a los pies de aquellos cuya fidelidad despreciaron y ridiculizaron, confesando que Dios los ha amado.

El pueblo ve que ha sido engañado. Se acusan unos a otros de haberlos conducido a la destrucción; pero todos se unen en descargar su más amarga condena sobre los ministros. Los pastores infieles profetizaron cosas agradables; indujeron a sus oyentes a invalidar la ley de Dios y a perseguir a quienes procuraban guardarla santa. Ahora, en su desesperación, estos maestros confiesan ante el mundo su obra de engaño. Las multitudes se llenan de furia. “¡Estamos perdidos!” claman, “y ustedes son la causa de nuestra ruina”; y se vuelven contra los falsos pastores. Aquellos mismos que antes más los admiraban, pronunciarán sobre ellos las más terribles maldiciones. Las mismas manos que antes los coronaron de laureles, se alzarán para destruirlos. Las espadas que iban a matar al pueblo de Dios, ahora se emplean para destruir a sus enemigos. Por doquier hay lucha y derramamiento de sangre.

“Un estruendo llegará hasta los confines de la tierra; porque el Señor tiene un pleito con las naciones, juzgará a toda carne; entregará a los impíos a la espada.” Durante seis mil años ha estado en marcha la gran controversia; el Hijo de Dios y sus mensajeros celestiales han estado en conflicto con el poder del maligno, para advertir, iluminar y salvar a los hijos de los hombres. Ahora todos han tomado su decisión; los impíos se han unido plenamente con Satanás en su guerra contra Dios. Ha llegado el momento de que Dios reivindique la autoridad de su ley pisoteada. Ahora la controversia no es solo con Satanás, sino también con los hombres. “El Señor tiene un pleito con las naciones”; “entregará a los impíos a la espada.”

La señal de liberación ha sido puesta sobre aquellos “que gimen y claman por todas las abominaciones que se cometen”. Ahora el ángel de la muerte sale, representado en la visión de Ezequiel por los hombres con armas destructoras, a quienes se les da la orden: “Matad viejos, jóvenes, doncellas, niños y mujeres hasta exterminarlos; pero a todo aquel sobre quien esté la señal no os acerquéis; y comenzad por mi santuario.” Dice el profeta: “Comenzaron, pues, desde los ancianos que estaban delante del templo.” La obra de destrucción comienza entre los que han profesado ser los guardianes espirituales del pueblo. Los falsos centinelas son los primeros en caer. No hay quien los compadezca ni los salve. Hombres, mujeres, doncellas y niños perecen juntos.

“El Señor sale de su lugar para castigar a los habitantes de la tierra por su iniquidad; la tierra descubrirá su sangre y no encubrirá más a sus muertos.” “Y esta será la plaga con que herirá el Señor a todos los pueblos que pelearon contra Jerusalén: la carne de ellos se corromperá estando aún de pie, y se consumirán sus ojos en las cuencas, y su lengua se deshará en su boca. Y acontecerá en aquel día que habrá entre ellos gran confusión enviada por el Señor; y cada uno echará mano de la mano de su prójimo, y la mano de uno se levantará contra la de su compañero.” En la loca lucha de sus propias pasiones violentas, y por el terrible derramamiento de la ira pura de Dios, caen los impíos habitantes de la tierra: sacerdotes, gobernantes y pueblo, ricos y pobres, grandes y pequeños. “Y los muertos del Señor serán en aquel día desde un extremo de la tierra hasta el otro extremo de la tierra; no serán llorados, ni recogidos, ni sepultados.”

En la venida de Cristo, los impíos son borrados de la faz de toda la tierra: consumidos por el aliento de su boca y destruidos por el resplandor de su gloria. Cristo lleva a su pueblo a la ciudad de Dios, y la tierra queda vacía de sus habitantes. “He aquí que Jehová vacía la tierra y la deja desolada, la trastorna y dispersa a sus moradores.” “La tierra será completamente vaciada y totalmente saqueada; porque Jehová ha pronunciado esta palabra.” “Porque han traspasado las leyes, cambiaron el estatuto, rompieron el pacto eterno. Por tanto, la maldición ha devorado la tierra, y sus habitantes son desolados; por eso los moradores de la tierra son consumidos.”

Toda la tierra parece un desolado yermo. Las ruinas de ciudades y aldeas destruidas por el terremoto, árboles arrancados de raíz, rocas desgarradas arrojadas por el mar o arrancadas de la misma tierra, están esparcidas sobre su superficie, mientras vastas cavernas señalan el lugar donde las montañas han sido arrancadas de sus cimientos.

Ahora ocurre el acontecimiento prefigurado en el último servicio solemne del día de la expiación. Cuando el ministerio en el lugar santísimo había sido completado, y los pecados de Israel habían sido quitados del santuario en virtud de la sangre de la ofrenda por el pecado, entonces el macho cabrío emisario era presentado vivo ante el Señor; y en presencia de la congregación, el sumo sacerdote confesaba sobre él “todas las iniquidades de los hijos de Israel, y todas sus transgresiones en todos sus pecados, poniéndolos sobre la cabeza del macho cabrío.” De igual manera, cuando la obra de expiación en el santuario celestial haya sido completada, entonces en presencia de Dios, de los ángeles celestiales y de la multitud de los redimidos, los pecados del pueblo de Dios serán puestos sobre Satanás; él será declarado culpable de todo el mal que les ha hecho cometer. Y así como el macho cabrío era enviado a una tierra no habitada, así Satanás será desterrado a la tierra desolada, un yermo inhabitable y sombrío.

El revelador predice el destierro de Satanás y la condición de caos y desolación a la que la tierra será reducida; y declara que esta condición existirá durante mil años. Después de presentar las escenas de la segunda venida del Señor y la destrucción de los impíos, la profecía continúa: “Vi a un ángel que descendía del cielo, con la llave del abismo y una gran cadena en la mano. Y prendió al dragón, la serpiente antigua, que es el diablo y Satanás, y lo ató por mil años; y lo arrojó al abismo, lo encerró y puso un sello sobre él, para que no engañara más a las naciones, hasta que se cumplieran mil años; y después de esto debe ser desatado por un poco de tiempo.”

Que la expresión “abismo” representa la tierra en un estado de confusión y tinieblas, es evidente por otras escrituras. En cuanto a la condición de la tierra “en el principio”, el registro bíblico dice que estaba “desordenada y vacía; y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo.” La profecía enseña que será llevada de nuevo, al menos en parte, a esta condición. Mirando hacia el gran día de Dios, el profeta Jeremías declara: “Miré a la tierra, y he aquí que estaba desordenada y vacía; y a los cielos, y no había en ellos luz. Miré a los montes, y he aquí que temblaban, y todos los collados se estremecían. Miré, y no había hombre, y todas las aves del cielo habían huido. Miré, y he aquí el campo fértil era un desierto, y todas sus ciudades estaban destruidas.”

Aquí será el hogar de Satanás con sus ángeles malignos durante mil años. Limitado a la tierra, no tendrá acceso a otros mundos para tentar y molestar a los que nunca han caído. Es en este sentido que está atado: no queda nadie sobre quien pueda ejercer su poder. Está completamente apartado de la obra de engaño y ruina que durante tantos siglos ha sido su único deleite.

El profeta Isaías, mirando hacia el tiempo de la derrota de Satanás, exclama: “¡Cómo caíste del cielo, oh Lucero, hijo de la mañana! ¡Cómo fuiste derribado a tierra, tú que debilitabas a las naciones!... Tú que decías en tu corazón: Subiré al cielo, en lo alto, junto a las estrellas de Dios levantaré mi trono.” “Seré semejante al Altísimo. Mas tú derribado eres hasta el Seol, a los lados del abismo. Los que te vean te mirarán fijamente, y considerarán: ¿Es este aquel hombre que hacía temblar la tierra, que sacudía los reinos; que puso al mundo como un desierto, que destruyó sus ciudades; que a sus presos nunca abrió la cárcel?”

Durante seis mil años, la obra de rebelión de Satanás ha “hecho temblar la tierra.” Ha “convertido el mundo en un desierto, y destruido sus ciudades.” Y “nunca abrió la casa de sus presos.” Durante seis mil años su prisión ha recibido al pueblo de Dios, y él los habría mantenido cautivos para siempre, pero Cristo ha roto sus cadenas y ha liberado a los cautivos.

Aun los impíos están ahora fuera del poder de Satanás; y solo, con sus ángeles malignos, permanece para darse cuenta del efecto de la maldición que el pecado ha traído. “Todos los reyes de las naciones, todos ellos, yacen con honor cada uno en su casa [la tumba]. Pero tú eres echado fuera de tu sepulcro como un vástago abominable... No te unirás con ellos en la sepultura, porque destruiste tu tierra y mataste a tu pueblo.”

Durante mil años, Satanás vagará de un lado a otro por la tierra desolada, para contemplar los resultados de su rebelión contra la ley de Dios. Durante este tiempo, sus sufrimientos son intensos. Desde su caída, su vida de incesante actividad ha desterrado la reflexión; pero ahora está privado de su poder, y dejado para contemplar el papel que ha desempeñado desde que se rebeló por primera vez contra el gobierno del cielo, y para mirar hacia el futuro con temblor y terror, cuando deberá sufrir por todo el mal que ha hecho y ser castigado por los pecados que ha causado que se cometan.

Para el pueblo de Dios, el cautiverio de Satanás traerá alegría y regocijo. Dice el profeta: “Acontecerá en el día en que Jehová te dé descanso de tu dolor, de tu turbación y de la dura servidumbre en que fuiste hecho servir, que pronunciarás este proverbio contra el rey de Babilonia [aquí representando a Satanás], y dirás: ¡Cómo ha acabado el opresor!... Jehová ha quebrado el báculo de los impíos, el cetro de los gobernantes; el que hería a los pueblos con furor, con herida permanente, el que sometía a las naciones con ira, con una persecución que nadie detenía.”

Durante los mil años entre la primera y la segunda resurrección, tiene lugar el juicio de los impíos. El apóstol Pablo señala este juicio como un acontecimiento que sigue al segundo advenimiento. “No juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual sacará a luz lo oculto de las tinieblas, y manifestará las intenciones de los corazones.” Daniel declara que cuando vino el Anciano de días, “el juicio fue dado a los santos del Altísimo.” En este tiempo los justos reinan como reyes y sacerdotes para Dios. Juan, en el Apocalipsis, dice: “Vi tronos, y se sentaron sobre ellos, y se les dio juicio.” “Serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con él mil años.” Es en este tiempo cuando, como predijo Pablo, “los santos juzgarán al mundo.” En unión con Cristo juzgan a los impíos, comparando sus actos con el libro de la ley, la Biblia, y decidiendo cada caso según las obras hechas en el cuerpo. Entonces se determina la porción que los impíos deben sufrir, de acuerdo con sus obras; y se registra contra sus nombres en el libro de la muerte.

Satanás y los ángeles malignos también son juzgados por Cristo y su pueblo. Dice Pablo: “¿No sabéis que juzgaremos a los ángeles?” Y Judas declara que “a los ángeles que no guardaron su dignidad, sino que abandonaron su propia morada, los ha guardado bajo oscuridad, en prisiones eternas, para el juicio del gran día.”

Al final de los mil años tendrá lugar la segunda resurrección. Entonces los impíos serán resucitados de entre los muertos y comparecerán ante Dios para la ejecución del “juicio escrito.” Así, el revelador, después de describir la resurrección de los justos, dice: “Pero los otros muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron mil años.” E Isaías declara, respecto de los impíos: “Serán congregados como presos en una cárcel, y encerrados en prisión; y después de muchos días serán visitados.”