Capítulo VIII

"EN EL CIELO Y EN LA TIERRA"

El Ratón Verde se agita

"He estado esperándote media hora," observó Smith, secamente, cuando Beekman Brown apareció en la estación del metro, maleta en mano.

"Fue algo realmente extraordinario lo que me detuvo," dijo Brown, riendo y abriéndose paso en la fila para boletos detrás de su amigo, desde donde podía hablarle por encima del hombro; "Estaba a punto de salir de la oficina, Smithy, cuando Snuyder entró con una tarjeta."

"Oh, está bien—por supuesto, si—"

"No, no era un cliente; debo ser honesto contigo."

"Entonces tuviste un descaro terrible al hacerme esperar aquí."

"Era una chica," dijo Beekman Brown.

Smith le lanzó una fría mirada por encima del hombro izquierdo.

"¿Qué clase de chica?"

"Una chica sumamente extraordinaria. Vino por—por un asunto—"

"¿Era asunto de negocios o venía a pedirte algo?"

"No exactamente negocios."

"¿Chica ornamental?" demandó Smith.

"Sí—en extremo; pero no era eso—

"¡Oh, no fue eso lo que te hizo hablar con ella media hora mientras yo me asfixiaba en este maldito metro!"

"No, Smith; sus innegablemente atractivos rasgos y su—eh—encantadora personalidad no tuvieron nada que ver. Compra los boletos y te lo contaré todo."

Smith compró dos boletos. Un tren con dirección norte rugió al entrar en la estación. Los jóvenes subieron, se sentaron y depositaron sus maletas a sus pies.

"¿Y bien, qué pasa con esa guapa que en realidad no te interesó?" sugirió Smith en un tono ligeramente ácido por el recuerdo de su media hora de espera.

"Smith, fue un episodio muy inusual. Estaba a punto de salir de la oficina para reunirme contigo cuando Snuyder entró con una tarjeta—"

"Eso ya lo dijiste."

"Pero no te conté lo que había en esa tarjeta, ¿verdad?"

"Puedo adivinarlo."

"No, no puedes. Su nombre no estaba en la tarjeta. No era una agente; no tenía nada que vender; no buscaba trabajo; no pidió una suscripción a nada. ¿Y qué crees que había en esa tarjeta?"

"Bueno, ¿qué había en la tarjeta, por el amor de Dios?" espetó Smith. "Te lo diré. La tarjeta parecía una tarjeta de visita común; pero en una esquina había un diminuto y bellamente dibujado ratón verde."

"¿Un—qué?"

"Un ratón."

"¿V-verde?"

"Verde guisante... Vamos, Smith, si estuvieras a punto de salir de tu oficina y tu asistente entrara, luciendo algo desconcertado y tonto, y te entregara una tarjeta sin nada más que un pequeño ratón verde, ¿no te haría detenerte a pensar?"

"Supongo que sí."

Brown se quitó el sombrero de paja, se tocó la cabeza con el pañuelo y continuó:

"Le dije a Snuyder: '¿Qué demonios es esto?' Él dijo: 'Es para usted. Y hay una chica sumamente bonita afuera que espera que la reciba unos minutos.' Yo dije: '¿Pero qué tiene que ver esta tarjeta con un ratón verde con esa chica o conmigo?' Snuyder dijo que no lo sabía y que sería mejor que se lo preguntara a ella. Así que miré mi reloj y pensé en ti—"

"Sí, claro que sí."

"Te digo que sí. Luego miré la tarjeta con el ratón verde... Y quiero preguntarte francamente, Smith, ¿qué habrías hecho tú?"

"Oh, lo que tú hiciste, supongo," respondió Smith, cansado. "Continúa."

"Voy. Ella entró—"

"Era alta y majestuosa; probablemente olvidaste eso," observó Smith en su tono más desagradable.

"Probablemente no; era de estatura media, como detalle de interés externo. Pero, aunque inusualmente atractiva en un sentido meramente superficial y físico, era evidente de inmediato por su manera de hablar y comportarse, que en ella, el intelecto dominaba; su mente, Smithy, reinaba serena, inmaculada, triunfante sobre la materia."

Smith lo miró asombrado, pero Brown, con una sonrisa de recuerdo iluminando su rostro, continuó:

"Tenía una manera muy cautivadora—una forma de hablar—tan bonita en su seriedad, tan grave. Y me miraba directamente todo el tiempo—"

"Así que contribuiste con el Hogar para Patagones Desempleados."

"¿Te importaría callarte?" preguntó Brown.

"No."

"Entonces intenta escuchar con respeto. Comenzó explicando el significado de ese ratón verde guisante en la tarjeta. Parece, Smith, que hay una sociedad científica llamada El Ratón Verde, compuesta por unas pocas personas que han decidido aplicar, en la práctica, ciertas teorías que creen que tienen valor comercial."

"¿Era ella," preguntó Smith con engañosa cortesía, "lo que se conoce como 'astróloga'?"

"No lo era. Es la presidenta, creo, de la Sociedad del Ratón Verde. Me explicó que está comprobado, sin lugar a dudas, que la tierra no solo está envuelta por esas corrientes eléctricas invisibles que ahora se usan en vez de cables para transmitir mensajes telegráficos, sino que este mundo nuestro también está rodeado por innumerables corrientes psíquicas que giran alrededor de la tierra—"

"¿Qué clase de corrientes?"

"Psíquicas."

"¿Que rodean la tierra?"

"Exactamente. Si quieres enviar un mensaje inalámbrico te conectas a una corriente, ¿no?—o la interceptas—o algo así. Ahora, han descubierto que cada una de esas innumerables millones de corrientes psíquicas pasa por dos entidades humanas vivas de sexo opuesto; que, por ejemplo, todo lo que tienes que hacer para comunicarte con la persona que está en la misma corriente psíquica que tú, es sintonizar tu yo subconsciente a una intensidad y tono determinados, y será como comunicarse por teléfono, sin importar cuán lejos estén."

"¡Brown!"

"¿Qué?"

"¿Fue a tu oficina para decirte ese tipo de—de—información?"

"En parte. Fue absolutamente encantadora al respecto. Me explicó que toda la naturaleza está dividida en parejas predestinadas, y que en algún lugar, en algún momento, ya sea aquí en la tierra o en alguna de las varias existencias futuras, esa pareja predestinada está destinada a encontrarse y completar el esquema universal tal como ha sido planeado. ¿Entiendes, Smithy?"

Smith permaneció en silencio y reflexivo un momento, luego:

"¿Dices que su teoría es que cada persona posee una de esas corrientes psíquicas?"

"Sí."

"¿Estoy en una corriente psíquica privada que gira alrededor de este globo?"

"Claro."

"¿Y alguna—eh—joven está en el otro extremo?"

"Por supuesto."

"¿Entonces si pudiera tomar mi extremo del cable podría—eh—llamarla?"

"Creo que esa es la idea."

"¿Y—ella es para mí?"

"Eso dicen."

"¿Hay—hay alguna manera de verla primero?"

"Tendrías que aceptarla de todos modos, tarde o temprano."

"¿Pero qué pasa si no me gusta?"

Los dos jóvenes se echaron a reír por unos momentos, luego Brown continuó:

"Verás, Smith, mi entrevista con ella fue un episodio tan curioso que casi todo lo que hice fue escuchar lo que decía, así que no sé cómo se resuelven los detalles. Me explicó que la Sociedad del Ratón Verde acaba de formarse, no solo con el propósito de la investigación psíquica, sino para aplicar en la práctica y usar comercialmente el descubrimiento de las corrientes psíquicas. Eso es lo que intenta hacer El Ratón Verde: convertirse en una compañía y emitir acciones y bonos—"

"¿Qué?"

"Por supuesto. Al principio suena como el sueño de un loco, pero cuando lo analizas—por ejemplo, piensa en los millones de clientes que tendría una compañía así. Por ejemplo, un joven, listo para casarse, va a El Ratón Verde y paga una cuota. El Ratón Verde selecciona, identifica e intercepta la corriente particular del joven, conecta su yo subconsciente a ella, y ¡zas!—él está en un extremo de un teléfono invisible y la única chica en la tierra está en el otro... ¿Qué problema hay en que concierten una cita rápida para una presentación?"

Smith dijo lentamente: "¿Quieres decirme que una persona en su sano juicio fue a tu oficina con una propuesta para invertir en semejante empresa?"

"Ni siquiera lo sugirió."

"¿Entonces qué quería?"

"Quería," dijo Brown, "un hombre de negocios perfectamente normal e imaginativo que se ofreciera como voluntario para permitir que la Sociedad del Ratón Verde identificara su corriente psíquica, lo conectara a ella y ver qué sucedía."

"¿Quiere experimentar contigo?"

"Eso entendí."

"¿Y—vas a dejar que lo haga?"

"¿Por qué no?"

"¡Porque es—es una idiotez!" dijo Smith, acalorado. "No creo en esas cosas—tú tampoco—nadie lo hace—pero, aun así, no puedes estar completamente seguro en estos días de qué clase de diabólico juego podrías estar enfrentando."

Brown sonrió. "Le dije, muy educadamente, que me resultaba imposible creer en esas cosas; y ella fue muy amable al respecto, y dijo que no importaba lo que yo creyera. Parece que mi nombre fue elegido al azar—abrieron la guía telefónica al azar y ella, con los ojos vendados, hizo una marca con lápiz en el margen junto a uno de los nombres de la página. Resultó ser mi nombre. Eso es todo."

"¡No dejaría que lo hiciera!" dijo Smith, seriamente.

"¿Por qué no, si no hay absolutamente nada en ello? Además, si le agrada intentarlo, ¿por qué no? Además, no tengo la menor intención ni deseo de cortejar ni casarme con nadie, y me gustaría ver a alguien obligarme."

"¿Quieres decir que le dijiste que adelante?"

"Por supuesto," dijo Brown serenamente. "Y me lo agradeció muy amablemente. Es bien educada—excepcionalmente."

"¡Oh! ¿Y luego qué hiciste?"

"Charlamos un rato."

"¿Sobre qué?"

—Bueno, por ejemplo, mencioné esa curiosa y desconcertante sensación que a veces nos invade a todos: la repentina convicción de que todo lo que uno dice y hace ya lo ha dicho y hecho antes, en algún lugar. ¿Entiendes?

—Oh, sí.

—Y ella sonrió y dijo que tales sensaciones no eran más que ecos de un invisible hilo psíquico, y que las repeticiones de alguna encarnación anterior no eran inusuales, especialmente cuando la otra persona a través de la cual pasaba la corriente psíquica estaba cerca.

—¿Quieres decir que cuando uno tiene esa extraña sensación de que todo ha sucedido antes, la... la chica predestinada está en algún lugar cerca de ti?

—Eso fue lo que me dijo mi encantadora informante.

—¿Quién —preguntó Smith— es esa encantadora informante?

—Pidió permiso para no revelar su nombre.

—¿No te pidió que te suscribieras?

—No; solo pidió usar mi nombre como referencia para futuros clientes si la Sociedad del Ratón Verde tenía éxito en mi caso.

—¿Qué le respondiste?

Brown rió. —Le dije que si algún individuo o grupo de individuos lograba que yo, en el plazo de un año, me enamorara y cortejara a cualquier ejemplar viviente de mujer humana, lo admitiría gustoso a los cuatro vientos y recomendaría con gusto El Ratón Verde a todos mis conocidos que aún permanecieran solteros.

Ambos rieron.

—Qué tonterías hemos estado diciendo —comentó Smith, poniéndose de pie y tomando su maleta—. Aquí está nuestra estación, y será mejor que nos apresuremos o perderemos el barco. ¡No me perdería esa fiesta de fin de semana por nada del mundo!

—Ni yo tampoco —dijo Beekman Brown.