CAPÍTULO XV

DISTINTIVOS

"¡Si tan solo pudiera reconocerte por el distintivo de tu casa!" —SHAKESPEARE, Enrique VI, Parte 2.

Un DISTINTIVO, al igual que un escudo de armas, es un emblema heráldico que es completo en sí mismo y posee un significado propio y definido. Utilizados con un claro sentido heráldico mucho antes de la adopción de la heráldica sistemática, los distintivos siempre han ocupado una posición destacada en la estimación de los heraldos. Un distintivo se asemeja a cualquier figura aislada en la heráldica, al ser una figura o diseño que se asume como la señal distintiva de un individuo o familia en particular; pero, a diferencia de una figura heráldica, puede portarse por sí solo, sin escudo alguno, y también sin ningún accesorio acompañante, salvo, en algunos casos, un lema (véase "Lema", p. 138). Sin embargo, los distintivos suelen aparecer representados en rondeles del librea y en estandartes, y con fines decorativos suelen figurar sobre lambrequines. Es evidente que un distintivo puede ser exactamente la misma figura o diseño que un cimero; pero debe recordarse que un distintivo siempre difiere de un cimero, ya que generalmente carece por completo de burelete o corona, debido a que no guarda relación alguna con el yelmo caballeresco. Hubo, sin embargo, un periodo en el que el distintivo se confundía mucho con el cimero, lo que ha dado lugar a que muchos diseños que en realidad son cimeros hayan sido registrados oficialmente como distintivos.

Tras el establecimiento de una heráldica propiamente dicha, los distintivos se usaron generalmente para conmemorar hazañas notables, o en referencia a alguna alianza familiar o feudal, o para indicar ciertos derechos o pretensiones territoriales. Muchos distintivos son alusivos y, en consecuencia, son jeroglíficos heráldicos (véase "Jeroglífico", p. 146). Algunos se toman de las figuras del escudo del portador, o guardan una referencia más o menos directa a dichas figuras. Es frecuente observar en los distintivos algún rastro de combinación heráldica o de diferenciación feudal; e incluso cuando no se ha descubierto el motivo de la elección de ciertos diseños, puede suponerse razonablemente que existe un buen motivo heráldico, aunque este se haya oscurecido o caído en el olvido. No era raro que una misma persona o familia usara más de un distintivo; y, por otro lado, dos o más distintivos solían combinarse para formar un solo diseño compuesto, como en los números 235 y 270. De igual manera, el bastón desgarrado, número 294, y el oso, ambos distintivos de los BEAUCHAMP, condes de WARWICK, a veces se unían para formar un solo distintivo, y por los sucesores de esa gran familia el "oso y bastón desgarrado" se portaban generalmente como un solo diseño. (Véase número 448 y p. 319.)

Dos clases distintas de distintivos estaban en uso general durante los siglos XIV, XV y XVI. Los de la primera clase, bien conocidos como insignias de ciertos personajes eminentes y casas poderosas, eran portados por todos los seguidores, servidores, dependientes y partidarios de dichos personajes y casas: y así los portaban, y sus dueños los usaban para toda variedad de propósitos decorativos, porque eran conocidos y comprendidos; y, en consecuencia, porque la presencia de estos distintivos hacía que todas las personas y objetos que los portaban fueran identificados fácil y ciertamente. Por medio de estos útiles diseños, la acción y la influencia de la verdadera heráldica se extendían ampliamente, sin infringir en lo más mínimo la elevada y casi sagrada exclusividad de las armas de una casa noble o distinguida. En palabras que SHAKESPEARE pone en boca de CLIFFORD al dirigirse a WARWICK, "¡Si tan solo pudiera reconocerte por el distintivo de tu casa!" se da a entender que todos los seguidores de Warwick eran bien conocidos por su "distintivo de casa", que todos ellos exhibían, mientras que otras insignias eran portadas por el gran conde en su propia persona.

El señor Lower ha señalado ("Curiosidades de la Heráldica", p. 145) que "algo análogo a la costumbre" de bordar los distintivos de casa de sus señores "en las mangas o pechos" de los dependientes de las grandes familias en tiempos antiguos, "se conserva en el cimero que adorna los botones de nuestros sirvientes domésticos". El distinguido autor pudo haber añadido que, al emplear así los cimeros para cumplir funciones de distintivo, nos conformamos con satisfacer el gusto por el despliegue heráldico sin observar las debidas distinciones heráldicas. Los botones de librea con cimero son anomalías heráldicas en toda circunstancia—aun el jefe de una casa, si fuera heraldo, no exhibiría su cimero, como tal, en botones de uso exclusivo para sí mismo. Los cimeros deben portarse sobre yelmos, o representarse como llevados sobre yelmos; los distintivos son insignias decorativas y cumplen con significado coherente sus propias funciones distintas y apropiadas.

Los distintivos de la segunda clase eran diseños que portaban exclusivamente los personajes encumbrados que se complacían en adoptarlos, a menudo solo para uso temporal, y generalmente con algún significado sutil u oculto, que se había procurado hacer difícil de descubrir y dudoso en su aplicación.

Estos distintivos, así exhibidos más para disfrazar o despertar curiosidad que para asegurar el reconocimiento, deben considerarse en su mayoría como expresiones de regocijo heráldico—como fantasías y excentricidades de una época que gustaba de combinar ingeniosos conceptos y alusiones simbólicas con el despliegue de fastuosa magnificencia. En consecuencia, los distintivos de este tipo se encuentran generalmente adoptados en ocasiones de justas o torneos, mascaradas y otros espectáculos que en tiempos feudales se celebraban con tanta elaborada y brillante pompa.

La adopción de distintivos de este carácter peculiar concuerda exactamente con el sentimiento que impulsaba a hombres de alto rango y gran distinción a aparecer en público, en ocasiones de gran festividad, portando las armas de algún amigo, pariente o aliado, en vez de las propias. Se confería una señal de especial favor y distinción particular cuando un soberano o príncipe exhibía así en su propia persona las armas de algún súbdito o camarada honrado. EDUARDO III se complacía en honrar de este modo a los caballeros más distinguidos de su corte caballeresca. Por ejemplo, hacia el año 1347, se celebraron fastuosos torneos reales en Lichfield, en los que participaron el REY y diecisiete caballeros, y el conde de LANCASTER y trece caballeros. En estas festividades tuvo un papel destacado la hija del Rey, ISABELLA, luego condesa de BEDFORD, y seis damas de alto rango, junto con otras veintiuna damas, todas vestidas de azul y con capuchas blancas del mismo material y color que las túnicas de los caballeros, además de diversas máscaras o viseras. En esta ocasión, el REY mismo, sobre su armadura, llevaba un sobreveste con las armas de Sir THOMAS DE BRADESTONE. Estas armas, en un rollo de EDUARDO III, se describen como: Plata, en un cantón de gules una rosa de oro (véase Archæologia, xxxi., pp. 40 y 118). En otra ocasión, durante justas en Canterbury, se dice que EDUARDO III "regaló ocho arneses, trabajados con las armas de Sir STEPHEN DE COSYNTON (azur, tres rosas de plata), al PRÍNCIPE DE GALES, al conde de LANCASTER y a otros seis caballeros". En el mismo espíritu, RICHARD DE BEAUCHAMP, conde de WARWICK, en un gran festival de armas celebrado en Calais bajo su presidencia, el primer día entró en la liza decorado con las armas de su antepasado el señor TONEY; el segundo día, portó las armas de Hanslap; y, el tercer día, "apareció como conde de WARWICK, cuartelando Beauchamp, Guy, Hanslap y Toney en sus arreos; la visera abierta y la guirnalda de su yelmo adornada con perlas y piedras preciosas". En tales épocas, los distintivos de diseño curioso y significado oculto no podían dejar de gozar de una popularidad tanto más decidida cuanto más restringido y exclusivo era el uso de los propios distintivos.

EJEMPLOS DE EMBLEMAS, tales como los que son distintivos y, en consecuencia, pertenecen a la clase que he descrito en primer lugar. Los emblemas de PERCY son un creciente de plata y un doble grillete; de HOWARD, un león blanco; PELHAM, una hebilla; DOUGLAS, un corazón rojo; SCROPE, una chova cornish; CLINTON, una estrella dorada; TALBOT, un sabueso; BOHUN, un cisne blanco; HUNGERFORD, una hoz; PEVEREL, una gavilla; STOURTON, un "drag" o trineo de oro. Los diversos "nudos" descritos e ilustrados en el Capítulo X, núms. 219, 235, 263, 270, 274, 304 y 313, son emblemas. El oso y el bastón desgarrado de los BEAUCHAMP, y después de ellos, de los NEVILLE y los DUDLEY, ya los he mencionado. Los sellos frecuentemente presentan emblemas en ellos, desde épocas muy tempranas, por sí solos, constituyendo el emblema en cada caso el motivo del sello (véase p. 193). El Secretum o sello privado de ROBERT BRUCE, conde de CARRICK, padre del rey, adjunto al acto de homenaje que EDUARDO I obligó a firmar a los nobles escoceses, es un buen ejemplo, núm. 390: este es otro de los bellos grabados en madera del Sr. Laing. Los emblemas también aparecen constantemente en los sellos asociados con escudos de armas. Así, un sello de uno de los BERKELEY, año 1430, tiene una sirena a cada lado de un escudo heráldico. Ya he dado otros dos ejemplos de este tipo: núm. 318, el sello de JUANA DE BARRE, que lleva el castillo y el león de Castilla y León, como emblemas; y núm. 321, el sello de OLIVER DE BOHUN, cargado, alrededor del escudo, con el cisne de Bohun. En su sello, núm. 391, Sir WALTER DE HUNGERFORD, K.G., señor de HEYTESBURY y HOMET (este último, un señorío normando), muestra su propio emblema, la hoz, en feliz alianza con la gavilla de Peverel (que portaba por derecho de su esposa, CATHERINE, hija y coheredera de THOMAS PEVEREL), para formar su cimera. Se observará que la cimera, en el núm. 391, es una gavilla entre dos hoces. El escudo de Hungerford solamente—de sable, dos fajas de plata y, en jefe, tres roeles de plata, también se coloca entre dos hoces. Dos estandartes, que denotan alianzas importantes, completan la heráldica de esta notable composición: el estandarte a la diestra, por Heytesbury, lleva—partido dentado de gules y sinople, un chevrón de oro; y el de la siniestra, por Hussy—seis fajas de armiño y gules. Lord HUNGERFORD murió en 1449 y fue sucedido por su hijo mayor sobreviviente, Sir ROBERT DE HUNGERFORD. El sello de este Sir Robert, usado por él durante la vida de su padre, exactamente igual en su composición heráldica al sello de su padre, es notable porque cada una de sus cuatro hoces está diferenciada con una mancha de armiño en la hoja, para marcar la cadencia; y también, con el mismo motivo, muestra que una lambel de tres pendientes estaba cargada sobre el escudo y sobre cada uno de los dos estandartes; núm. 392.

Por una alianza con los Hungerford, las hoces fueron llevadas, como uno de sus emblemas, por la gran familia de COURTENAY. Aparecen, junto con un delfín, una cruz tau, y esta misma cruz tau con una campana colgando de ella, como en el núm. 393, esculpidas en la magnífica chimenea heráldica, obra del obispo PEDRO DE COURTENAY (fallecido en 1492), que hoy se encuentra en el salón del Palacio Episcopal de Exeter.

Los EMBLEMAS de nuestra heráldica temprana son comparativamente poco comprendidos. Invitan a la atención particular de los estudiosos, tanto por su especial interés, como por la luz que pueden arrojar sobre la historia personal del pueblo inglés, y también por su peculiar aplicabilidad para nuestro propio uso en la actualidad. De hecho, en este tiempo, cuando el resurgimiento de la verdadera heráldica está en proceso de lograrse con completo éxito, parece especialmente deseable que los emblemas sean incorporados al uso general. No basta con revivir nuestra antigua heráldica inglesa tal como floreció en tiempos pasados en Inglaterra, y conformarnos con tal resurgimiento: debemos avanzar y adaptar nuestra heráldica renovada, en su propio espíritu y en plena sintonía con su genuino sentir, a las condiciones de nuestra época y del estado actual de las cosas. Y mucho puede hacerse para lograr esto mediante la adopción de emblemas, como nuestras insignias heráldicas favoritas y más expresivas, tanto en relación con las armas como para exhibición independiente. A diferencia de las cimeras, que necesariamente deben asociarse con yelmos y quienes los portan, y en consecuencia tienen un carácter tanto militar como medieval, los emblemas son igualmente apropiados para ser usados por damas, así como por hombres de toda profesión, y pertenecen por igual a todas las épocas y periodos. Esto ha sido reconocido oficialmente, en la medida en que los oficiales de armas han vuelto ahora a la antigua práctica de conceder y confirmar emblemas y estandartes.

EMBLEMAS REALES.—Concluyo este capítulo con una lista concisa de los más importantes de los emblemas que han sido llevados por los soberanos y príncipes de Inglaterra; y con algunas observaciones generales sobre el famoso emblema de las plumas de avestruz, considerado hoy en día como el distintivo exclusivo de los PRÍNCIPES DE GALES, no como tales, sino como herederos aparentes al trono.

La Planta-genista, o retama, núm. 21, es bien conocida como un emblema real inglés, por el apellido derivado de ella para una de las casas reales más notables que jamás hayan florecido en Europa.

Igualmente conocidos son la Rosa, el Cardo y el Trébol, respectivamente emblemas de los tres reinos del Reino Unido de INGLATERRA, ESCOCIA e IRLANDA. Una rosa de oro con tallo al natural fue un emblema de EDUARDO I; y de ella, aparentemente, se derivaron, aunque se desconoce el proceso, la Rosa Blanca de YORK, la Rosa Roja de LANCASTER y la Rosa Blanca y Roja de la Casa de TUDOR.

GUILLERMO RUFUS: Una flor de cinco pétalos.

ENRIQUE I: Una flor de ocho pétalos.

ESTEBAN: Una flor de siete pétalos; un sagitario.

ENRIQUE II: La planta-genista; un escarbunclo; una espada y una rama de olivo.

RICARDO I: Una estrella de trece rayos y un creciente; una estrella saliendo de un creciente; un brazo armado empuñando una lanza rota, con el lema—"Christo Duce".

JUAN y ENRIQUE III: Una estrella saliendo de un creciente.

EDUARDO I: Una rosa heráldica de oro, con tallo al natural.

EDUARDO II: Un castillo de Castilla.

EDUARDO III: Una flor de lis; una espada; un halcón; un grifo; el tronco de un árbol; rayos saliendo de una nube.

RICARDO II: Un ciervo blanco echado; el tronco de un árbol; un halcón blanco; el sol en esplendor; el sol nublado.

ENRIQUE IV: El cifrado SS; un águila coronada; un águila desplegada; un cisne blanco; una rosa roja; una flor de aguileña; una cola de zorro; un leopardo coronado; el tronco de un árbol; un creciente. Su REINA, JUANA DE NAVARRA: Una comadreja o gineta.

ENRIQUE V: Una señal de fuego; un cisne blanco con collar y encadenado; un antílope encadenado.

ENRIQUE VI: Dos plumas de avestruz en aspa; un antílope encadenado; un leopardo.

EDUARDO IV: Una rosa blanca en sol; un lobo blanco y un león blanco; un ciervo blanco; un dragón negro y un toro negro; un halcón y un grillete; el sol en esplendor.

ENRIQUE VII: Una rosa de York y Lancaster, una rastrillo y una flor de lis, todos coronados; un dragón rojo; un lebrel blanco; un arbusto de espino y corona, con el cifrado H.R.

ENRIQUE VIII: Los mismos, sin el arbusto de espino, y con un gallo blanco. Sus REINAS: CATALINA DE ARAGÓN—Una rosa, una granada y un haz de flechas. ANA BOLEYN—Un halcón coronado, sosteniendo un cetro. JANE SEYMOUR—Un fénix surgiendo de un castillo, entre dos rosas Tudor. CATALINA PARR—Una cabeza de doncella coronada, surgiendo de una gran rosa Tudor.

EDUARDO VI: Una rosa Tudor; el sol en esplendor.

MARÍA: Una rosa Tudor empalada con una granada—también empalada con un haz de flechas, timbrada con una corona y rodeada de rayos; una granada.

ISABEL: Una rosa Tudor con el lema, "Rosa sine Spinâ" (una rosa sin espina); un halcón coronado y cetro. Usó como lema propio—"Semper Eadem" (Siempre la misma).

JACOBO I: Un cardo; un cardo y una rosa partidos y coronados, núm. 308, con el lema—"Beati Pacifici" (Bienaventurados los pacificadores).

CARLOS I, CARLOS II, JACOBO II: El mismo emblema que JACOBO I, sin su lema.

ANA: Una rama de rosa y un cardo brotando de una misma rama.

Desde entonces, los soberanos ingleses dejaron de portar emblemas personales distintivos. Pero varios emblemas se han vuelto estereotipados y ahora forman parte constitutiva de las armas reales, y se mencionarán más adelante en el Capítulo XVIII.

La insignia de la pluma de avestruz. La tradición popular, que sostiene que la famosa insignia de las plumas de avestruz fue ganada al ciego REY DE BOHEMIA en Crécy por el PRÍNCIPE NEGRO, y que luego él la llevó como trofeo heráldico, no está respaldada por ninguna autoridad contemporánea. El escritor más antiguo que registra la tradición es CAMDEN (año 1614), y su afirmación no se confirma con ninguna evidencia histórica anterior a su propia obra. Como ha demostrado sir N. HARRIS NICHOLAS en un artículo sumamente competente en la Archæologia (vol. xxxi, págs. 350-384), la primera vez que se mencionan las plumas en algún registro es en un documento cuya fecha debe ser posterior a 1369, y que contiene listas de piezas de plata pertenecientes al propio Rey y también a la Reina FILIPA. Es especialmente digno de observarse que todas las piezas de plata especificadas en este inventario como propiedad personal de la Reina, si llevan algún emblema, están marcadas con su propia inicial o con alguna insignia heráldica que la representa directamente. Una de estas piezas de plata se describe como "una gran fuente para las limosnas de la Reina, de plata dorada y esmaltada en el fondo con un escudo negro con plumas de avestruz—eym in fund vno scuch nigro cum pennis de ostrich." Y estas "plumas de avestruz", así blasonadas sobre un campo de sable en la fuente de limosnas de plata de la Reina FILIPA, sir N. H. Nicholas creía que eran llevadas por la Reina como hija de la Casa de HAINAUT; y sugirió que estas mismas "plumas de avestruz" podrían haber sido adoptadas por los Condes de la provincia de Hainaut del Condado de Ostrevant, que formaba el patrimonio de sus hijos mayores.

Al principio, se llevaba ya sea una sola pluma, cuyo cálamo generalmente atravesaba una filacteria, como en el núm. 394, del monumento del príncipe ARTURO TUDOR, en la catedral de Worcester; o bien, dos plumas se colocaban una al lado de la otra, como también aparecen en el mismo monumento. En sellos, o cuando se combinaban con un escudo de armas, se observa que dos plumas se colocaban a modo de soportes, una a cada lado de la composición: en tales ejemplos, las puntas de las plumas caen respectivamente hacia la diestra y la siniestra; en todos los primeros ejemplos también las plumas caen de la misma manera, o se inclinan levemente hacia el espectador. Tres plumas se agruparon por primera vez por ARTURO TUDOR, PRÍNCIPE DE GALES, hijo mayor de ENRIQUE VII, como en los núms. 395 y 396, de la catedral de Peterborough; o con una filacteria, como en el núm. 397, de un misal en la hermosa e interesante iglesia de Ludlow. El penacho de tres plumas parece haber sido rodeado por una corona, por primera vez, por el príncipe EDUARDO, luego EDUARDO VI, aunque nunca fue PRÍNCIPE DE GALES: el núm. 398, tallado con gran audacia sobre la puerta de entrada al Decanato en Peterborough, es un buen ejemplo temprano. En el núm. 399 presento una representación de otro penacho temprano de tres plumas de avestruz, tal como están talladas, con una filacteria en lugar de corona, en la capilla de Abad RAMRYGE en la iglesia abacial de St. Albans: y de nuevo, en el núm. 400, en la parte superior de una ventana cerca del extremo oriental del coro, en el lado sur, en la catedral de Exeter, las tres plumas están cargadas sobre un escudo partido de azur y gules, y este escudo está sobre un círculo.

Las plumas de avestruz se llevaron, como insignia junto con su escudo de armas, en un sello del propio EDUARDO III; se usaron, como emblema heráldico, hacia el año 1370, por FILIPA, su reina; aparecen en algunos, pero no en todos, los sellos del PRÍNCIPE NEGRO, y se omiten en algunos de sus sellos posteriores a la batalla de Crécy (año 1346); y también se llevaron, generalmente con alguna pequeña diferencia que indicaba cadencia, con toda probabilidad por todos los demás hijos de EDUARDO III—ciertamente por JUAN DE GANTE, duque de LANCASTER, y por TOMÁS DE WOODSTOCK, duque de GLOUCESTER. Fueron adoptadas por RICARDO II, y colocadas a cada lado de su yelmo con cimera en la escultura heráldica del Salón de Westminster, como se aprecia en dos de estos hermosos ejemplos, núms. 199 y 384: por este príncipe, las plumas de avestruz se colocaron en su primer sello real, y se usaron habitualmente para la decoración y exhibición heráldica; y también fueron otorgadas formalmente por él, como muestra de especial favor, para ser llevadas como una Augmentación del más alto honor, a su primo TOMÁS MOWBRAY, duque de NORFOLK. Las plumas de avestruz se llevaron, de igual manera, por los príncipes sucesores, tanto LANCASTRIANOS como YORKISTAS; por al menos dos de los BEAUFORT; por los príncipes de la Casa de TUDOR; y por sus sucesores los ESTUARDO. Así, es seguro que las plumas de avestruz se consideraron una insignia real, desde la época de su primera aparición en la heráldica de Inglaterra hacia mediados del siglo XIV; y que con ese carácter fueron adoptadas y llevadas por los sucesivos soberanos y príncipes, a veces también por las princesas (como en el caso de un sello de MARGARITA BEAUFORT, madre de ENRIQUE VII), de las casas reales, sin otra distinción que alguna pequeña marca de cadencia, y sin el menor indicio de alguna asociación peculiar con un solo miembro de la familia real. Sin embargo, desde la adhesión de la Casa de Estuardo al trono del Reino Unido, el penacho coronado de tres plumas de avestruz parece haber sido considerado, como lo es hasta hoy, la insignia especial del heredero al trono.

De acuerdo con la disposición expresa de su testamento, se exhiben dos escudos de armas en el monumento del PRÍNCIPE NEGRO en la catedral de Canterbury, escudos que el propio príncipe distingue como sus escudos "de guerra" y "de paz"; el primero cargado con sus armas cuarteladas de Francia e Inglaterra diferenciadas con su lambel de plata, núm. 337; y el segundo, de sable, cargado con tres plumas de avestruz de plata, cuyos cálamos atraviesan filacterias que llevan el lema "Ich Diene", núm. 401. El mismo lema se coloca sobre cada uno de los escudos que llevan las plumas, como en el núm. 401; y sobre cada escudo cargado con las armas cuarteladas (hay a cada lado de la tumba seis escudos, tres de armas y tres de plumas, alternados) está el otro lema del príncipe, "Houmout". En su testamento, el PRÍNCIPE NEGRO también dispuso que se exhibiera en su funeral un "pendón negro con plumas de avestruz"; y además ordenó que su capilla en la catedral de Canterbury fuera adornada en varios lugares con sus armas, y "asimismo con nuestra insignia de plumas de avestruz—noz bages dez plumes d'ostruce."

El testamento del PRÍNCIPE NEGRO prueba que las plumas eran una insignia, y no una cimera ni el emblema de un escudo de armas, ya que dos veces las llama expresamente "nuestra insignia"; y también se opone directamente al origen bélico tradicional y al carácter militar de las plumas como insignia del PRÍNCIPE NEGRO, pues especifica particularmente el significado pacífico de esta insignia, y la distingue de las insignias que el príncipe llevaba y exhibía cuando estaba equipado para la guerra. Los lemas "Ich Diene" y "Houmout" son antiguos alemanes, y significan "Yo sirvo" y "magnánimo". Mr. Planché ha sugerido que "Houmout" es flamenco, y que las tres palabras realmente forman un solo lema, que significa "Magnánimo, yo sirvo", es decir, "Obedezco los dictados de la magnanimidad" (Archæologia, xxxii. 69).

En un sello muy notable, usado por ENRIQUE IV poco antes de su adhesión, el escudo con yelmo y cimera se coloca entre dos altas plumas, alrededor de cada una de las cuales se enrolla un Toisón cargado con su lema favorito y significativo—la palabra SOVEREYGNE, como en el núm. 402. Su padre, el príncipe JUAN DE GANTE, colocó una cadena en los cálamos de sus plumas, como en el muy curioso remate en los claustros de Canterbury. El tío de ENRIQUE IV, TOMÁS, duque de GLOUCESTER, en uno de sus sellos, diferenció sus dos plumas con Toisones (probablemente de la Orden) dispuestos a lo largo de sus cálamos, como en el núm. 403. Y, hacia el año 1440, JUAN BEAUFORT, K.G., duque de SOMERSET, en su placa de la Orden de la Jarretera colocó dos plumas de avestruz erguidas, sus cálamos componée de plata y azur, y fijados en filacterias doradas; núm. 404. En el manuscrito Harleian 304, f. 12, se indica que la pluma de avestruz de plata, el cálamo así componée de plata y azur, "es del duque de Somerset"; también que la "pluma de plata, con el cálamo de oro, es del Rey; la pluma de avestruz, cálamo y todo de plata, es del Príncipe; y la pluma de avestruz de oro, el cálamo de armiño, es del duque de Lancaster."

El escudo cargado con tres plumas de avestruz, núm. 401, fue llevado por el príncipe JUAN DE GANTE; y aparece en el espléndido Gran Sello de ENRIQUE IV, entre los escudos del ducado de CORNUALLES y el condado de CHESTER. También se registra que HUMPHREY, duque de GLOUCESTER, llevó este mismo escudo de plumas.

En las bóvedas del techo sobre las escaleras que conducen al Salón en Christchurch, Oxford, la insignia del Pluma de Avestruz está tallada dentro de un Toisón de la Orden; y, nuevamente, la insignia se representa de la misma manera, rodeada por el Toisón, en la hermosa encuadernación de una copia de la Biblia que se cree fue utilizada por CARLOS I en sus últimos momentos.

Las Plumas de Avestruz son mencionadas repetidamente en documentos antiguos; y se demuestra que fueron utilizadas constantemente con diversos fines decorativos, siempre evidentemente con un propósito y sentimiento heráldico, por los mismos personajes reales que las blasonaban en sus sellos y las exhibían en otros lugares como sus insignias armoriales. Un ejemplo bien conocido de un tapiz de Plumas de Avestruz blancas sobre un campo partido en palo de plata y sinople, se conserva en las vidrieras que actualmente adornan la gran ventana norte del crucero de la catedral de Canterbury.