Capítulo 17

Vacilante, agradecí al cielo por la vida, rescatada, inesperadamente, de una lucha desesperada; luego dirigí la mirada a mi enemigo, cuyos jadeos parecían ser los últimos. En la sangre de Roderick empapé la cinta—'¡Pobre Blanche! Tus agravios han sido costosos; sin embargo, con tu enemigo debe morir, o vivir, el elogio que la fe y el valor otorgan.' Dicho esto, hizo sonar una nota de trompa, desabrochó el cuello de su camisa, se quitó el bonete y, junto a la orilla, se sentó a enjugarse el rostro y las manos. Entonces, a lo lejos, se escuchan débilmente los cascos de caballos galopando velozmente; los sonidos aumentan y ahora se ven cuatro escuderos montados, vestidos de verde Lincoln; dos llevan lanzas y dos conducen, por las riendas sueltas, un caballo ensillado; cada uno prosigue su carrera desenfrenada y, junto a Fitz-James, detienen sus caballos—con asombro contemplan el lugar ensangrentado—'No exclamen, caballeros; no pregunten. Ustedes, Herbert y Luffness, desmonten y curen las heridas de ese caballero; dejen que la yegua gris soporte su peso, pues la destinamos a un pasajero más digno, y llévenlo directamente a Stirling; yo iré antes, a mejor paso, en busca de un caballo fresco y vestimenta adecuada. El sol está alto; debo partir para ver la competencia de arqueros al mediodía; pero Bayard cruza la pradera con ligereza. De Vaux y Herries, síganme.'