Capítulo 18

¡Detente, Bayardo, detente!—el corcel obedeció, con el cuello arqueado y la cabeza inclinada, el ojo vivaz y la oreja vibrante, como si amara escuchar la voz de su señor. Fitz-James no apoyó el pie en el estribo, ni puso la mano sobre la silla, sino que enroscó su mano izquierda en la crin y saltó ágilmente desde el llano, giró sobre el caballo su talón armado y avivó su coraje con el acero. El fogoso corcel brincó en el aire, el jinete se mantuvo erguido y gallardo, y luego, como un rayo lanzado por una ballesta de acero, partieron a lo largo de la llanura. Atravesaron aquel rápido torrente y subieron la colina de Carhonie volando; el caballero seguía al galope, sus hombres lo seguían como podían. Cabalgaron por tus orillas, rápido Teith, y en la carrera burlaban tu corriente; Torry y Lendrick quedaron atrás, y Deanstown yacía ya a sus espaldas; se alzaron las torres enarboladas de Doune, que pronto se hundieron en el bosque distante; Blair-Drummond vio las herraduras encender chispas, cruzaron como brisa por Ochtertyre; apenas vislumbraron y desaparecieron la alta frente del antiguo Kier; bañaron los flancos sudorosos de sus corceles, ¡oscuro Forth!, en tus lentas aguas, y en la orilla opuesta tomaron tierra con chapoteo, con esfuerzo y con salto. Dejaron a la derecha tus acantilados, Craig-Forth, y pronto la fortaleza del Norte, la gris Stirling, con sus torres y ciudad, contempló su veloz carrera desde lo alto.