Capítulo 1

El sol, al despertar, lanza una mirada hosca a través del aire humeante de la oscura ciudad, despertando a cada infeliz para que afronte su jornada de preocupaciones, triste herencia del hombre pecador; llamando a los juerguistas que aún permanecen en el baile tardío, ahuyentando al ladrón merodeador hacia su guarida; dorando la lanza del centinela en la torre fortificada, y advirtiendo al pálido estudiante que abandone su pluma y entregue sus soñolientos ojos a la bondadosa nodriza de los hombres.

¡Cuántas escenas diversas, y oh, cuántas escenas de dolor, presencia ese rayo rojizo y vacilante! El paciente febril, desde su humilde lecho, lo contempla filtrarse a través del hospital abarrotado; la doncella deshonrada tiembla ante su fulgor, el deudor despierta pensando en grilletes y prisión, el desdichado enamorado se sobresalta de un sueño atormentador; la madre desvelada, a la luz mortecina, arregla el lecho de su hijo enfermo y calma su débil lamento.