Capítulo 12

Entonces, de un gancho de hierro oxidado, tomó un manojo de pesadas llaves, encendió una antorcha y condujo a Allan a través de un arco enrejado y un temible pasadizo. Atravesaron portales, donde, en lo profundo, se oían los lamentos de los prisioneros y el estrépito de los grilletes; pasaron por bóvedas ásperas, donde, almacenados sin orden, yacían la rueda, el hacha y la espada del verdugo, y muchas otras horrendas máquinas siniestras, hechas para dislocar articulaciones y aplastar miembros, creadas por artesanos que consideraban una vergüenza y un pecado dar nombre a su obra. Se detuvieron ante un pórtico de techo bajo, y Brent entregó la antorcha a Allan, mientras hacía retroceder el cerrojo y la cadena, y liberaba la barra de su sujeción. Entraron: era una celda de prisión de severa seguridad y penumbra, aunque no una mazmorra; pues la luz del día se filtraba a través de altas rejas, y una tosca y antigua ornamentación cubría las tristes paredes y el piso de roble, tal como en los rudos tiempos antiguos se consideraba apropiado para la reclusión de un noble cautivo. "Aquí", dijo De Brent, "puedes quedarte hasta que el médico vuelva a visitarlo. Su encargo es estricto, dicen los guardianes, de cuidar bien al noble prisionero." Luego, al retirarse, corrió el cerrojo, y el murmullo de la cerradura gruñó de nuevo. Al oír el sonido, un cautivo se incorporó débilmente desde su humilde lecho. El asombrado juglar miró y reconoció—no a su querido señor, sino a Roderick Dhu. Pues, viniendo de donde luchaba el Clan-Alpine, ellos, por error, creyeron haber hallado al jefe que buscaban.