Capítulo 14

El Caudillo irguió su figura con altivez, y el fuego de la fiebre ardía en sus ojos; pero pálidas y lívidas vetas surcaban su moreno rostro y mejillas. '¡Escucha, juglar! Te he oído tocar, con ritmo audaz en días de fiesta, en aquella isla solitaria,—allí donde nunca más tañerá un arpista ni escuchará un guerrero,—esa melodía vibrante que resuena en lo alto, celebrando nuestra victoria sobre la estirpe de Dermid.—¡Tócala!—y luego,—pues bien sabes hacerlo,—libera, surgida de tu espíritu de juglar, la imagen de la batalla, cuando mi clan enfrentó el poder sajón. Escucharé, hasta que mi fantasía oiga el estrépito de las espadas, el choque de las lanzas. Estas rejas, estos muros, se desvanecerán entonces ante el hermoso campo de los hombres en combate, y mi espíritu libre se escapará, como si se elevara desde el fragor de la batalla.' El tembloroso Bardo obedeció con reverencia,—lenta posó su mano sobre el arpa; pero pronto el recuerdo de la escena que presenció desde la cima de la montaña, junto con lo que el viejo Bertram contó en la noche, despertaron todo el poder de la canción y lo impulsaron en su carrera,—como una chalupa lanzada a la corriente del río, que lenta y temerosa se aparta de la orilla, pero, al sentir la fuerza del cauce, desciende veloz como un rayo.