VIII. Por la misma época, los ejércitos en Germania prestaron juramento a

Vitelio como emperador. Al recibir esta noticia, aconsejó al senado enviar allí diputados para informarles que ya se había elegido un príncipe, y persuadirlos a la paz y a una buena convivencia. Sin embargo, por medio de cartas y mensajes, ofreció a Vitelio hacerlo su colega en el imperio y su yerno. Pero, siendo ya inevitable la guerra y avanzando los generales y tropas enviadas por Vitelio, tuvo una prueba del apego y fidelidad de la guardia pretoriana, que casi resultó fatal para el orden senatorial. Se había considerado conveniente que algunas armas fueran sacadas de los depósitos y trasladadas a la flota por los soldados de marina. Mientras estos se ocupaban en recogerlas del campamento durante la noche, algunos de los guardias, sospechando traición, provocaron un tumulto; y de repente todo el cuerpo, sin ninguno de sus oficiales al mando, corrió al palacio exigiendo que todo el senado fuera pasado por la espada; y, tras rechazar a algunos tribunos que intentaron detenerlos y matar a otros, irrumpieron, ensangrentados como estaban, en la sala del banquete, preguntando por el emperador; y no abandonaron el lugar hasta haberlo visto. Emprendió entonces su expedición contra Vitelio con gran entusiasmo, pero con demasiada precipitación y sin prestar atención a las circunstancias ominosas que la acompañaban. Pues los Ancilia habían sido sacados del templo de Marte para la procesión habitual, pero aún no habían sido restituidos; durante ese intervalo, antiguamente se consideraba muy desafortunado emprender cualquier empresa. Además, partió el día en que los devotos de la Madre de los dioses comienzan sus lamentaciones y llantos. A esto se sumaron otros presagios desfavorables. Porque, en una víctima ofrecida al Padre Dis, halló señales que en cualquier otra ocasión se considerarían favorables; mientras que, en ese sacrificio, las señales contrarias son las más propicias. Al iniciar su marcha, fue detenido por las inundaciones del Tíber; y a veinte millas de la ciudad, encontró el camino bloqueado por el derrumbe de casas.