LXXVII. Fue culpable del mismo exceso en el lenguaje que

lo usaba públicamente, como nos informa Tito Ampio; según él, decía: “La república no es más que un nombre, sin sustancia ni realidad. Sila fue un ignorante al abdicar la dictadura. Los hombres deben considerar lo que es apropiado cuando hablan conmigo, y tomar lo que yo digo como una ley”. Llegó a tal grado de arrogancia, que cuando un adivino le anunció el presagio desfavorable de que las entrañas de una víctima ofrecida en sacrificio carecían de corazón, respondió: “Las entrañas serán más favorables cuando yo lo desee; y no debe considerarse un prodigio que se encuentre un animal sin corazón”.

LXXVIII. Pero lo que le atrajo el mayor odio, y fue considerado un insulto imperdonable, fue recibir sentado a todo el cuerpo de los padres conscriptos, ante el templo de Venus Genetrix, cuando acudieron a él con varios decretos que le conferían las más altas dignidades. Algunos dicen que, al intentar levantarse, Cornelio Balbo lo retuvo; otros, que no intentó levantarse en absoluto, sino que frunció el ceño a Cayo Trebacio, quien le sugirió que se pusiera de pie para recibir al senado. Esta conducta pareció aún más intolerable en él, porque, cuando uno de los tribunos del pueblo, Poncio Áquila, no se levantó ante él al pasar junto al escaño de los tribunos durante su triunfo, se ofendió tanto que exclamó: “Pues bien, tú, tribuno Áquila, destiérrame del gobierno”. Y durante algunos días después, nunca prometió un favor a nadie sin añadir esta condición: “si Poncio Áquila me lo permite”.

LXXIX. A esta extraordinaria muestra de desprecio hacia el senado, añadió otra afrenta aún más escandalosa. Pues cuando, tras los ritos sagrados de la fiesta latina, regresaba a casa entre las aclamaciones desmedidas y poco habituales del pueblo, un hombre de la multitud colocó una corona de laurel, ceñida con una cinta blanca, en una de sus estatuas; ante esto, los tribunos del pueblo, Epidius Marulo y Cesetio Flavo, ordenaron quitar la cinta de la corona y llevar al hombre a prisión. César, muy molesto ya fuera porque la idea de la realeza había sido sugerida en vano, o, como se decía, porque así se le privaba del mérito de rechazarla, reprendió severamente a los tribunos y los destituyó de su cargo. Desde ese día, nunca pudo borrar la sospecha de que aspiraba al título de rey, aunque respondía al pueblo, cuando lo saludaban con ese título: “Soy César, no rey”. Y en la fiesta de las Lupercales, cuando el cónsul Antonio le colocó varias veces una corona en la cabeza desde la tribuna, él la rechazó otras tantas y la envió al Capitolio para Júpiter, el Mejor y el Máximo. Circulaba ampliamente el rumor de que tenía el propósito de retirarse a Alejandría o Ilión, adonde pensaba trasladar el poder imperial, reclutar nuevas levas para agotar Italia y dejar el gobierno de la ciudad en manos de sus amigos. A este rumor se añadía que, en la próxima reunión del senado, Lucio Cota, uno de los quince, propondría que, como en los libros sibilinos existía una profecía de que los partos nunca serían sometidos sino por un rey, se le concediera a César ese título.