XVII. La alianza entre él y Antonio, que siempre había sido

precarias, a menudo interrumpidas y mal cimentadas por repetidas reconciliaciones, que finalmente disolvió por completo. Y para dar a conocer al mundo hasta qué punto Marco Antonio se había apartado de los sentimientos patrióticos, hizo que se abriera y leyera ante una asamblea del pueblo un testamento suyo, que había dejado en Roma, en el cual, entre otros, nombraba herederos a los hijos de Cleopatra. Sin embargo, al ser declarado enemigo, envió con él a todos sus parientes y amigos, entre los que se encontraban Cayo Sosio y Tito Domicio, que en ese momento eran cónsules. También habló favorablemente en público del pueblo de Bolonia, por unirse a la asociación con el resto de Italia para apoyar su causa, ya que en tiempos pasados habían estado bajo la protección de la familia de los Antonios. Y no mucho después lo derrotó en una batalla naval cerca de Actium, que se prolongó hasta tan tarde, que, tras la victoria, se vio obligado a dormir a bordo de su nave. Desde Actium fue a la isla de Samos para pasar el invierno; pero al alarmarse por las noticias de un motín entre los soldados que había seleccionado del grueso de su ejército enviado a Brindisium tras la victoria, quienes exigían ser recompensados por su servicio y licenciados, regresó a Italia. En su travesía, enfrentó dos violentas tormentas, la primera entre los promontorios de Peloponeso y Etolia, y la otra cerca de las montañas Ceraunias; en ambas, una parte de su escuadra liburnia se hundió, los mástiles y aparejos de su propia nave fueron arrancados y el timón se rompió en pedazos. Permaneció solo veintisiete días en Brindisium, hasta que se resolvieron las demandas de los soldados, y luego fue, por Asia y Siria, a Egipto, donde, sitiando Alejandría, adonde Antonio había huido con Cleopatra, se apoderó de ella en poco tiempo. Obligó a Antonio a suicidarse, después de que este hiciera todo lo posible por obtener condiciones de paz, y vio su cadáver. A Cleopatra deseaba salvarla ansiosamente para su triunfo; y cuando se supuso que había muerto por la mordedura de un áspid, mandó llamar a los Psilios para que intentaran extraer el veneno. Permitió que fueran enterrados juntos en la misma tumba, y ordenó que se completara un mausoleo que ellos mismos habían comenzado. Al mayor de los dos hijos de Antonio con Fulvia ordenó que lo sacaran por la fuerza de la estatua de Julio César, a la que había huido tras muchas súplicas infructuosas por su vida, y lo mandó ejecutar. El mismo destino corrió Cesarión, el hijo de Cleopatra que pretendía ser de César, quien había huido por su vida, pero fue capturado de nuevo. A los hijos que Antonio tuvo con Cleopatra los salvó, y los crió y protegió de manera acorde a su rango, como si fueran sus propios parientes.

XVIII. En ese tiempo tuvo el deseo de ver el sarcófago y el cuerpo de Alejandro Magno, que, para ese propósito, fueron sacados de la celda donde descansaban; y tras contemplarlos un tiempo, rindió honores a la memoria de ese príncipe, ofreciendo una corona de oro y esparciendo flores sobre el cuerpo. Cuando le preguntaron si deseaba ver también las tumbas de los Ptolomeos, respondió: “Quiero ver a un rey, no a hombres muertos”. Redujo a Egipto a la condición de provincia y, para hacerla más fértil y capaz de abastecer a Roma de trigo, empleó a su ejército en limpiar los canales en los que el Nilo, al crecer, se desborda; pero que, durante una larga serie de años, se habían casi obstruido con lodo. Para perpetuar la gloria de su victoria en Actium, construyó la ciudad de Nicópolis en esa parte de la costa y estableció juegos que se celebrarían allí cada cinco años; ampliando también un antiguo templo de Apolo, adornó con trofeos navales el lugar donde había instalado su campamento y lo consagró a Neptuno y Marte.

(83) XIX. Posteriormente sofocó varios tumultos e insurrecciones, así como varias conspiraciones contra su vida, que fueron descubiertas, por confesión de cómplices, antes de que estuvieran listas para ejecutarse; y otras posteriormente. Tales fueron las de Lepido el Joven, de Varrón Murena y Fanio Cepión; luego la de Marco Egnacio, después la de Plaucio Rufo y la de Lucio Paulo, esposo de su nieta; y además de estas, otra de Lucio Audasio, un anciano débil, que estaba procesado por falsificación; así como la de Asinio Epicado, un mestizo partiniano, y finalmente la de Teléfo, apuntador de una dama; pues estuvo en peligro de muerte por las intrigas y conspiraciones de algunos de los más bajos del pueblo contra él. Audasio y Epicado habían planeado llevar a su hija Julia y a su nieto Agripa, desde las islas en que estaban confinados, hasta los ejércitos. Teléfo, delirando que el gobierno le estaba destinado por el destino, propuso atacar tanto a Octavio como al senado. Incluso, una vez, un criado de soldado del ejército en Ilírico, habiendo pasado inadvertido a los porteros, fue hallado de noche ante la puerta de su cámara, armado con un cuchillo de caza. Si la persona realmente estaba trastornada o solo fingía locura, es incierto; pues no se obtuvo confesión alguna de él mediante tortura.

XX. Solo condujo personalmente dos guerras extranjeras: la Dalmática, cuando aún era joven; y, tras la derrota final de Antonio, la Cántabra. Fue herido en la primera de estas guerras; en una batalla recibió una contusión en la rodilla derecha por una piedra, y en otra, resultó gravemente herido en una pierna y ambos brazos por la caída de un puente. Sus otras guerras las llevó a cabo por medio de sus lugartenientes; pero ocasionalmente visitaba el ejército, en algunas de las guerras de Panonia y Germania, o permanecía no muy lejos, desplazándose desde Roma hasta Rávena, Milán o Aquilea.