LXVI. Fue cauteloso al formar amistades, pero se aferró a ellas con

gran constancia; no solo recompensando las virtudes y méritos de sus amigos según lo merecían, sino también tolerando sus faltas y vicios, siempre que fueran de carácter venial. Pues entre todos sus amigos, apenas encontramos alguno que cayera en desgracia con él, salvo Salvidieno Rufo, a quien elevó al consulado, y Cornelio Galo, a quien nombró prefecto de Egipto; ambos hombres de la más baja extracción. A uno de ellos, al verse implicado en una conspiración, lo entregó al senado para su condena; y al otro, debido a su carácter ingrato y malicioso, le prohibió acercarse a su casa y residir en cualquiera de las provincias. Sin embargo, cuando Galo, denunciado por sus acusadores y sentenciado por el senado, se vio llevado a la desesperación y se quitó la vida, Augusto elogió el afecto de quienes mostraron tanta indignación, pero derramó lágrimas y lamentó su desdichada situación: “Solo a mí”, dijo, “no se me permite resentir la mala conducta de mis amigos de la manera que yo quisiera”. El resto de sus amigos de todas las órdenes prosperaron durante toda su vida, tanto en poder como en riqueza, ocupando los más altos rangos de sus respectivas órdenes, a pesar de algunos deslices ocasionales. Pues, por no hablar de otros, a veces se quejaba de que Agripa era impulsivo y Mecenas indiscreto; el primero había renunciado a todos sus cargos y se retiró a Mitilene, por sospechar cierta frialdad y por celos de que Marcelo recibía mayores muestras de favor; y el segundo había confiado a su esposa Terencia el descubrimiento de la conspiración de Murena.

Asimismo, esperaba de sus amigos, tanto en vida como al morir, alguna prueba de su afecto recíproco. Pues aunque estaba lejos de codiciar sus bienes, y de hecho nunca aceptaba ningún legado dejado por un extraño, meditaba con tristeza sobre sus últimas palabras; sin poder ocultar su disgusto si en sus testamentos apenas lo mencionaban o lo hacían de manera poco honorable, ni su alegría, por otro lado, si expresaban un sincero reconocimiento de sus favores y un afecto genuino hacia él. Y cualquier legado o parte de los bienes que le dejaban quienes eran padres, solía devolverlo a sus hijos, ya sea de inmediato, o si eran menores de edad, el día que tomaban la toga viril o se casaban; con intereses.