Capítulo 1

Del cuarto acto de 'Majestad asesinada, o Carolus Stuardus'; el rey Carlos I, a punto de enfrentar la muerte en el cadalso, conversa con sus leales amigos, el coronel Thomlinson y el obispo Juxton.

KARL

Príncipe, príncipe de todos los príncipes, a quien ahora saludamos moribundos, ante quien de rodillas besamos el severo hacha del verdugo, concede lo que mi último deseo aún puede pedirte, e inspira el espíritu de Karol con santo fervor. Enciende este ánimo, que se complace en soportar la honorable afrenta, que se atreve con valentía a arriesgarse por la iglesia oprimida, la corona desgarrada y el pueblo grandemente engañado. Ustedes, que desde su trono contemplan mi patíbulo, vean cómo desaparece el poder en el que un rey confía; vean cómo yo venzo, mientras mi cetro se quiebra. La tierra nos resulta repugnante, el cielo nos llama. Quien así puede partir, desafía a la pálida muerte y se enfrenta al yugo de los tiempos, y debe cruzar con grandeza el derecho de la tumba, cuando un súbdito urde su propio derecho a asesinar y, con la caída del príncipe, obtiene un dolor infinito, que ya ha despertado muchas veces; quien viva después de nosotros aquí, flotará entre la angustia ardiente y el temor a la muerte, mientras tierra tras tierra y ciudad tras ciudad se incitan mutuamente, y el consejo se opone al altar y al templo, y este oprime a quien quiere levantar aquel, y al que lo golpea después, quiere darle el último golpe; hasta que aquel que pronunció contra nosotros el feroz veredicto, que con mano insolente quebró nuestro gobierno, presionado por ardiente remordimiento maldecirá este día y buscará en su alma mis gotas de sangre; hasta que aquel que se atrevió a ultrajar mi noble corazón, empapado en sangre y lágrimas, volverá la vista hacia nosotros. ¡Sin embargo! Lamentamos esto y pedimos: Señor, perdona, no permitas que la venganza recompense la injusticia que ha caído sobre nosotros. Su rey los absuelve. Cierra también, Señor, tu oído al clamor de su asesinato. ¿Qué nos dice Thomlinson?

THOMLINSON

Príncipe Carlos, flor de los héroes, quiere comunicar a su majestad el fiel cumplimiento del deber y envía por medio de leales hombres desde Holanda este papel.

KARL

¡Mi príncipe profundamente afligido, mi hijo, cuán lejos de ti! ¡Cuán lejos, cuán lejos de ti!

JUXTON

El Altísimo unirá lo que este día desgarra. Mi príncipe hallará eternamente lo que el tiempo y la desgracia arrebatan.

KARL

¡Cierto! Hallar y en Dios, y por Dios volver a ver a quienes un mensajero afligido ya no podrá alegrar con respuesta alguna de nuestra parte. Debo enviar la triste noticia a amigos e hijos, que Carlos ahora perece. ¡No! ¿Puede perecer aquel que va hacia la corona? El firme Carlos permanecerá, aunque ahora su cuerpo caiga; el brillo de las vanidades, la vacía pompa terrenal, la dura necesidad de los tiempos y esto que se llama mortalidad, irán al escenario; lo que es nuestro, permanecerá eternamente con nosotros. ¿Qué más nos detiene? Ve, Thomlinson, y devuelve al príncipe su carta tan intacta como la recibió la mano. Vamos por el último camino. Innecesario es que una carta, a través de delirios dolorosos, palabras llenas de lamento y nuevas heridas al alma, nos despierte de la paz alcanzada y nos aflija aún más.

JUXTON

Dios, en quien todo reposa, aumente esta paz.

KARL

Él lo hace y da al espíritu un fuerte auxilio.

JUXTON

Su auxilio fortalece en la angustia a una conciencia inmaculada.

KARL

Aquel que sufrió inocente, lavó con el derramamiento de su sangre.

JUXTON

Aquel que soportó lo que nos oprime en la última agonía de la muerte.

KARL

Nos oprime, créanlo firmemente, nada más que la muerte de Strafford.

THOMLINSON

Los jueces le impusieron la pena de muerte.

KARL

Su inocencia atrajo el rayo sobre nuestra cabeza.

THOMLINSON

El rey entregó al hombre, obligado por la fuerza.

KARL

Aprendan ahora lo que nos trae esa coacción en lugar de ganancia.

THOMLINSON

El rey tuvo que hacerlo, para calmar al pueblo enfurecido.

KARL

¡Así es, vean cómo ahora el pueblo se somete a la voluntad del rey!

THOMLINSON

Cuando Wentworth pidió la muerte al propio rey.

KARL

¡Vean lo que el rey ha obtenido ahora con ello!

THOMLINSON

Se sacrificó a uno para la salvación de todos.

KARL

Quien así lo decidió, ya no está, y quien no, morirá.

THOMLINSON

El fallo recayó en el consejo de Estado y de la Iglesia.

KARL

Disfrácenlo como quieran, fue una acción vil.

JUXTON

El Altísimo perdonará la acción tras largo arrepentimiento.

KARL

Él nos librará de esta sangre por medio de su sangre. ¡Adelante, espíritu! La trompeta sangrienta, el duro redoble del tambor, el crujir mortal de las armas llaman al último camino.

[Notas: 1: Recht; en el sentido de 'límite de jurisdicción', 'frontera'. 2: Ausheben = sacar de la silla, derribar. 3: Bekränken = lamentar. 4: Schilt ... frei, 'los absuelve'. 5: Katten = Holanda. 6: Feste, 'sólido', 'real'. 7: Schauplatz = patíbulo. 8: Der; la alusión es a John Pym, bajo cuyo liderazgo en los Comunes el conde de Strafford (Thomas Wentworth) fue ejecutado en 1641. El propio Pym murió en 1643.]