Capítulo 1

Hacía un frío terrible; nevaba y comenzaba a oscurecer; era la última noche del año, la víspera de Año Nuevo. En ese frío, una pobre niña andaba por las calles con la cabeza y los pies descalzos. Llevaba zapatillas cuando salió de casa, pero ¿de qué le servían? Eran las grandes y viejas zapatillas de su madre, tan grandes que se le salieron de los pies cuando cruzó apresuradamente la calle para evitar un carruaje que venía galopando a toda velocidad. Una de las zapatillas se perdió y un muchacho se llevó la otra.

Así, la niña andaba descalza, con un montón de cerillos en un viejo delantal, mientras sostenía una caja de ellos en la mano. Nadie le había comprado un solo cerillo en todo el largo día; nadie le había dado ni una sola moneda. Hambrienta y entumecida por el frío, la pobre niña se arrastraba, los grandes copos de nieve cubrían su cabello rubio, que en rizos rodeaba su rostro.

En un rincón formado entre dos casas, una de las cuales sobresalía más que la otra, buscó refugio. Acurrucándose, recogió sus pobres piececitos, que estaban rojos y amoratados por el frío, bajo sí misma lo mejor que pudo, pero tenía más frío que nunca y no se atrevía a volver a casa, pues, como no había vendido ningún cerillo, su cruel padre la golpearía. Además, también hacía frío en casa, pues vivían justo bajo el techo y el viento se colaba, aunque las grandes grietas estaban tapadas con paja y trapos. Sus pequeñas manos estaban completamente entumecidas por el frío. ¡Ah, cuánto bien le haría un cerillo si tan solo se atreviera a sacarlo de la caja y frotarlo contra la pared para calentarse los dedos en la llama!

+La víspera de Año Nuevo.+

con — pies, +descalza y con la cabeza descubierta+, lo cual debe colocarse antes de ‘por las calles’.

para evitar un carruaje, +cruzar la calle para esquivar un carruaje+. Para la traducción de la conjunción ‘para’ en esta oración, véase S. 19, N. 7.

venir galopando a toda velocidad, +venir galopando por la calle a toda prisa+.

una cantidad = algunos.

+Caja+, f.; de ellos = de los mismos.

en todo — día, +durante todo el día+, lo cual es mejor colocar al inicio de la oración.

+Moneda+, f.

estar entumecido por el frío, +estar helado de frío+.

arrastrarse, +seguir arrastrándose+.

Decir ‘que en rizos rodeaban su rostro’.

En — otra, +En un rincón formado por una casa que sobresalía+.

Decir ‘Se acurrucó y recogió sus’, etc.

Tengo frío, +me estoy congelando+.

Decir ‘y sin embargo no se atrevía a volver a casa’.

‘cruel’, aquí = severo.

Decir ‘Y también en casa hacía frío’.

‘justo’, aquí = inmediatamente.

Decir ‘por donde se colaba el viento, aunque las grandes grietas estaban tapadas con paja y trapos’.

Decir, ‘¡Ah, qué bonito sería un cerillo!’

+Frotar un cerillo contra la pared+.

Sección 153.

LA VÍSPERA DE AÑO NUEVO.